河流動能是河流地質作用的水力能量,流動能的大小可以綜合反映河流地質作用的強弱和特徵。河流動能用下式表示:動能(E)=1/2mv2,式中m為河水流量(m2/s),v為流速(m/s)。欲求某一河段動能則以(m):代替”,其中以、vm分別為通過該河段上下兩個垂直於主流線的過水斷面上的平均流速。
山地河流(或河流上游)匯水少、流量小,但河床坡度陡、流速高、推力大,河流搬運的顆粒少而粗,一般有利於砂礦形成。平原河流(或河流下游)匯水多、流量大,但河床坡度小、流速低,河流負載大,搬運的顆粒細而多,易發生曲流,一般不能形成大型砂礦,但易引發洪災。