沉默的螺旋（The Spiral Of Silence）是一個政治學和大眾傳播理論。理論基本描述了這樣一個現象：人們在表達自己想法和觀點的時候，如果看到自己贊同的觀點受到廣泛歡迎，就會積極參與進來，這類觀點就會越發大膽地發表和擴散；而發覺某一觀點無人或很少有人理會（有時會有群起而攻之的遭遇），即使自己贊同它，也會保持沉默。意見一方的沉默造成另一方意見的增勢，如此循環往復，便形成一方的聲音越來越強大，另一方越來越沉默下去的螺旋發展過程。理論是基於這樣一個假設：大多數個人會力圖避免由於單獨持有某些態度和信念而產生的孤立。
基本介紹
- 書名：《沉默的螺旋》
- 又名：《沉默的螺旋：輿論——我們的社會皮膚》
- 作者：伊莉莎白·諾爾-諾依曼
- 原版名稱：Die Schweigespirale
- 譯者：董璐
- ISBN：978-7-301-20034-6
- 類別：新聞傳播學
- 頁數：317
- 定價：45
- 出版社：北京大學出版社
- 出版時間：2013年
- 裝幀：平裝
- 開本：787*1092 1/16
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概念淵源
“沉默的螺旋”（The Spiral Of Silence）最早見於諾埃勒-諾依曼（Noelle-Neumann）1974年在《傳播學刊》上發表的一篇論文，1980年以德文出版的《沉默的螺旋：輿論-我們的社會皮膚（The Spiral of Silence：Public Opinion-Our Social Skin）》一書， 對這個理論進行了全面的概括。 沉默的螺旋來源於這樣一個事實：1965年德國阿蘭斯拔（Allensbach）研究所對即將到來的德國大選進行了研究。在研究過程中，兩個政黨在競選中總是處於並駕齊驅的狀況，第一次估計的結果出來，兩黨均有獲勝的機會。然而6個月後，既在大選前的2個月，基督教民主黨與另一個黨獲勝的可能性是4：1，對基督教民主黨在政治上的勝利期望升高有很大的幫助。在大選前的最後兩周，基督教民主黨贏得了4%的選票，社會民主黨失去了5%的選票。在1965年的大選中，基督教民主黨以領先9%的優勢贏得了大選。這一年大選帶來的困惑和對它的解釋逐漸發展成為沉默的螺旋的概念。
沉默的螺旋
沉默的螺旋理論假設
“沉默的螺旋”理論基於這樣一個假設（德國社會學家伊莉莎白內爾·紐曼教授認為）：大多數個人會力圖避免由於單獨持有某些態度和信念而產生的孤立。因為害怕孤立，他便不太願意把自己的觀點說出來。
大眾傳播概論
大眾傳播概論莎白內爾-紐曼教授抓住這一現象不放，提出了假設：占支配地位的或日益得到支持的意見就會愈加得勢，另一方則越來越失去支持的聲音。這樣，一方表述而另一方沉默的傾向便開始了一個螺旋過程，這個過程不斷把一種意見確立為主要意見。如果這個過程有大眾媒介參與，螺旋往往形成得更快、也更明顯。
諾依曼認為，大眾觀念並不是在18世紀才被人們認識的，它實際上在人類社會已經存在了數千年，並且不斷創造和保持著社會運作必須的和諧和一致。因此，大眾的意見可以認為是一種社會控制，客觀上是為了“促進社會一體化，保障基本行為和觀念達到足夠的一致水平”。
這一理論建立在人的社會從眾心理和趨同行為的分析基礎之上，觀念的力量來源於社會的本質，來源於社會對被禁止的觀點和行為的嚴刑，來源於個人對孤立的恐懼。恐懼的個人在社會中贊成的呼聲不斷升高的時候，表達自己的贊成的觀點，在贊成的呼聲下降的時候保持沉默，沉默進一步使得原有的觀點失去了民心。
理論基礎
“沉默的螺旋”理論基礎主要來源於心理學、大眾傳播學和社會學。
具體說來，“沉默的螺旋”指的是這樣一種現象：
對於一個有爭議的議題，人們就會形成有關自己身邊“意見氣候”的認識，同時判斷自己的意見是否屬於“多數意見”，當人們感覺到自己的意見屬於“多數”或處於“優勢”的時候，便傾向於大膽地表達這種意見；當發覺自己的意見屬於“少數”或處於“劣勢”的時候，遇到公開發表的機會，可能會為了防止“孤立”而保持“沉默”。越是保持沉默的人，越是覺得自己的觀點不為人所接受，由此一來，他們越傾向於繼續保持沉默。幾經反覆，便形成占“優勢”地位的意見越來越強大，而持“劣勢”意見的人發出的聲音越來越弱小，這樣的循環，形成了“一方越來越大聲疾呼，而另一方越來越沉默下去的螺旋式過程”。
關鍵概念
（1）“害怕孤立”：從心理學看來，引發人類社會行為的最強烈的動力之一就是“不被孤立”，個人會因為害怕孤立而改變自己的行動；
（2）“意見氣候”：自己所處的環境中的意見分布狀況，包括現有意見和未來可能出現的意見；
（3）“準感官統計”：每個人都具有“準感官統計”的能力，這種能力能夠判斷“意見氣候”的狀況，判斷什麼樣的行為和觀點被他們所處的環境認同或不被認同，什麼樣的意見和行為正在得以強化或弱化。
“意見氣候”的來源
（1）所處環境中的群體意見。諾依曼說，自己提出該理論的靈感來自她的一個女學生。一天早晨她碰到一個戴有基民黨徽章的女學生，而下午再碰到這個女學生時，這位女學生已將徽章取下，因為基民黨的徽章很少有人佩戴，戴著這樣一個徽章“太可怕了”。
（2）大眾傳播。大眾傳播在塑造“意見氣候”時起著巨大的作用。因為這是一種專業化的媒介組織，它運用先進的傳播技術和產業化手段，以社會上的一般大眾為對象，進行大規模的信息生產和傳播活動。因而，大眾傳媒具有一定的權威性，傳播的內容是公開的。現代傳播技術的發展，使得信息的傳播幾乎無處不在。人們觀察環境中的意見分布，主要依據是大眾傳播媒介，他們通常認為大眾傳播媒介呈現的意見就代表了多數人的想法。公眾在公開表達意見時常採用媒介上不斷重複的辭彙和觀點；反之，與大眾傳媒不一致的觀點，公眾一般不予公開表達。
“意見氣候”實踐分析
一、步驟
諾埃勒-諾依曼建議通過以下兩個問題來了解公眾的“意見氣候”：
（1）拋開個人觀點，認為大多數人會怎么想？也就是當前氣候。
（2）一年後會有更多的人還是更少的人會持這種觀點？也就是未來預測。
二、優勢
1、“沉默的螺旋”解釋了為什麼少數人不願意公開表達他們的觀點。
2、“沉默的螺旋”解釋了為什麼人們寧願壓制自己的真實情感，而不願冒社會隔離的風險。
3、這是一個連線傳媒影響和公眾意見的較好的模型。
4、公眾觀點形成的過程也是將社會凝聚為整體的過程，沉默的螺旋解決了威脅社會和諧的衝突，如果這些衝突未有其他辦法解決的話。
三、局限
1、“雙重意見氣候”儘管稀少卻現實存在。當傳媒提供的觀點與社會大眾的流行觀點不一致的時候，是否能夠真正把握、評估民意？
2、是否能夠真正知道自己所處的陣營（多數派還是少數派）？多元無知（Pluralistic ignorance）就很可能對此造成負面影響。例如，錯誤地假定其他人都會持類似觀點。
3、如何判斷某個人確信他自己是多數派還是少數派？
4、該理論對於那些異議人士在公眾觀點的普遍影響未做評斷。
影響
傳統大眾傳播媒介對於社會輿論的影響一直是人們關注的重點之一。
“沉默的螺旋”理論，試圖揭示出大眾傳播媒介在形成或引導輿論方面所起的作用，以及輿論的形成機制。但是，當網路作為一種新興媒介進入人們的生活時，人們卻發現，網路傳播的興起，給傳統的大眾傳播媒介帶來了衝擊，也給傳統大眾傳播理論提出了新的課題。
網路傳播環境首先給輿論的形成帶來的困難。根據諾依曼的“沉默的螺旋”的假設，輿論的形成與大眾傳播媒介營造的意見氣候有直接關係。因為大眾傳播有三個特點：多數傳播媒介報導內容的類似性——由此產生共鳴效果；同類信息傳播的連續性和重複性——由此產生累積效果；信息到達範圍的廣泛性——由此產生遍在效果。這三個特點使大眾傳媒為公眾營造出一個意見氣候，而人們由於懼怕社會孤立，會對優勢氣候採取趨同行動，其結果造成“一方越來越大聲疾呼，而另一方越來越沉默下去的螺旋式過程”。
網路傳播
網路傳播儘管這一假說過分誇大了人的心理中從眾行為和趨同心理的作用，但它在一定程度上反映了大眾傳播媒介對輿論形成所起的重要作用。同時，諾埃爾還把輿論比作社會的皮膚，以表明大眾傳播媒介在維持社會整合方面所起的重要作用。但是，在網路傳播環境中，儘管大眾傳播媒體的幾個特點仍然存在，但與過去相比，傳播的整個結構發生了巨大的變化，網路傳播的出現，使得其它傳播方式有可能藉助網路這個平台，對更大範圍的客群產生更深刻地作用，傳統的大眾傳播媒介對輿論的影響力也由此受到一定削弱。隨之而來的，可能是過去相對明朗的意見氣候會變得錯綜複雜一些。
批評
沉默的螺旋理論在受到很多肯定的同時，也引起了一些批評。有批評指出：該理論過分強調“害怕孤立”這一社會心理因素，忽略了其它導致社會行為的動力因素。因為即使感到孤立，人也很有可能在“權衡利益”後採取行動，不一定保持沉默；有的人在害怕孤立時不僅不沉默，還可能發出攻擊性的言語或行為。在這裡，個人的差異也應予以考慮。對“社會孤立”的恐懼，不是一個絕對的常量，而應是一個受條件制約的變數。“多數意見”的壓力對於不同類型、不同性質的議題，壓力程度也會不同。
另一方面，在“沉默的螺旋”假設中起重要作用的“從眾心理”也可能會因為網路時代的到來而有所改變。從心理學的角度來說，從眾心理的產生主要是由於對孤獨的懼怕，但這種心理可能是在人們的生活圈子較小的時候表現得比較強烈，這時一旦人在意見上陷入孤獨，往往也意味著他在其它方面也陷入孤獨，而且這種局面沒有積極的辦法可以扭轉。但是，當人們的交往能力隨網路技術得到擴展時，人們的交往空間也得到了極大的擴展——除了現實世界外，還有網路世界，因此，消除孤獨的方式也變得多種多樣。如果一個人在網上的某一個社區里得不到承認，他可以轉向其它社區，這時，他採取的往往不是以消極的從眾措施保護自己，而是積極地在網路中去尋找同盟者。
另外，在網路傳播過程中，客群具有匿名性，人的心理狀態會更接近他的“本我”。在傳統社會環境中的恐懼心理已經被一種“無所謂”的心理代替，而且，客群不需要對自己的言行負任何責任，因此，就基本不存在“自己的意見”和“公開的意見”矛盾的問題，但是客群對網上意見的認知，會發生比在現實社會中的認知更大的偏差，因為客群通常同自己意見相同的人結成討論小組，因而會在較大程度上將自己的意見視為也是其他人的意見。此外，網路時代被認為是一個尊重個體的時代，它更承認人們個人意見的表達與個性的發展，所以相對來說，傳統的從眾心理可能會表現得較弱一些。
因此，在網路傳播時代，沉默的螺旋理論面臨著新的環境條件，面臨新的問題，沉默的螺旋理論需要深入研究新現象，作出新的解釋。
查爾斯·薩蒙和F·傑拉德·克蘭認為，沉默的螺旋理論沒有提到事件與個人的相關性，有時人們之所以願意說出自己的意見，是因為他們與這個話題有直接關係。
卡羅爾·格林和傑克·麥克勞德提出該理論還存在兩點不足。第一，他們認為害怕孤立並不會成為人們表達自己意見的動機。諾爾-諾依曼並未從經驗上證明她的前提假設，即害怕孤立會促使人們發言。第二，他們認為諾爾-諾依曼並未意識到人們所在的社群和參照群體對其意見的影響，過於強調媒體的作用。
沉默螺旋理論是在研究1985年聯邦德國的媒體的基礎上提出的，是否適用其他媒體值得懷疑。
理論套用
沉默的螺旋理論提供了一種考慮問題的視角：團隊意見的形成不一定是團隊成員“理性討論”的結果，而可能是對團隊中“強勢”意見的趨同後的結果。需要注意的是：“強勢”意見所強調的東西，不一定就是正確的。當團隊中的少數意見與“多數”意見不同的時候，少數有可能屈於“優勢意見”的壓力，表面上採取認同，但實際上內心仍然堅持自己的觀點，這就可能出現某些團隊成員公開“表達的意見”與團隊成員“自己的意見”不一致。 要跳出沉默的螺旋，唯一的出路就是尊重少數派，聆聽反對者的聲音。（個人在做出選擇之前會對周圍的意見環境進行考察，當發現自己屬於多數或優勢意見時，傾向於積極大膽地表達自己的觀點；當發現自己屬於少數或劣勢意見時，傾向於隱藏自己的觀點或轉向沉默。）
