沉洞（英語：Sinkhole），亦作天坑、滲穴、岩溶塌陷、動搖洞、吞口，是一種自然現象，是指具有巨大的容積，陡峭而圈閉的岩壁，深陷的井狀或者桶狀輪廓等非凡的空間與形態特質，發育在厚度特別巨大、地下水位特別深的可溶性岩層中，從地下通往地面，平均寬度與深度均大於100米，底部與地下河相連線（或者有證據證明地下河道已遷移）的一種特大型喀斯特地形。一般出現於有水流經的石灰岩岩層。當空氣中的二氧化碳溶解在雨水裡，就會令雨水變成弱酸性；但當這些弱酸性的雨水從土表滲進地下，植被及地表中的植物物質會令這些弱酸變成強酸，使雨水流過石灰岩岩層時，會慢慢的把石灰岩層侵蝕成小洞。當小洞日漸擴大時，可能會令地表突然塌陷，形成沉洞。
基本介紹
- 中文名：沉洞
- 外文名：Sinkhole
- 也叫：岩溶塌陷、動搖洞或天坑
- 類別：自然現象
形成機制,等級,分布,例子,中國,
形成機制
沉洞的形成機制可能是因為滲濾水把水溶度較高的基岩（如石灰石）慢慢的溶解侵蝕，又或是因為洞穴屋頂的塌陷，又或是因為水錶降低。有時，透過沉洞可以看見底下的洞穴。對於特別大型的沉洞，如：美國馬默斯洞穴國家公園的雪松庫，可能會在沉洞的底部看到地下水從洞的一邊流動到另一邊，形成了伏流現象。
沉洞一般發生於一些位於地下，而且能被大自然的水慢慢溶解的岩石種類，例如：石灰石、碳酸鹽岩或鹽床。當岩石被溶解，就會在地下形成空間或溶洞。若地面環境不變，這些地下空間就能保持完整；但若空間的岩面不足以承托其上的重量，就會突然塌陷，形成沉洞。舉例說：在死海，由於海平面不斷下降，使海水不再流入，流進死海的淡水把鄰近地層的地下鹽溶解，令地面出現一個又一個的沙質沉洞。
沉洞亦可能是因為人類間接做成的，而這些沉洞的形成往往與土地的不適當利用有關。由於發展及建造，令地下水管在市區變得普遍。當地下水管滲漏，其作用就好像從地表滲進地下的雨水。一旦地面環境改變，令地表不能再承受原來設計的重量，就會令沉降發生，形成沉洞。
等級
按天坑分級原則，深度和寬度均超過500米的為超級天坑，全世界僅有三例，全在中國（重慶小寨天坑、廣西樂業大石圍天坑、廣西巴馬號龍天坑，另外貴州平塘打岱河天坑尚待確認）；深度和寬度在300米到500米之間的為大型天坑，全世界有16例，中國有9例；深度和寬度在100米到300米之間的為標準天坑。
分布
目前在世界上發現確認的天坑約80個，其中有超過50個在中國。中國的天坑分布在南方喀斯特地區，絕大多數位於黔南、桂西、渝東的峰叢地貌區域。
例子
美國佛羅里達州的Devil's Millhopper州立地理公園就有一個著名的沉洞。另外，瓜地馬拉的首都瓜地馬拉城亦是一個以沉洞著名的城市。除了在2010年6月出現的沉洞，在2007年2月25日，當地亦曾因為連日大雨加上下水道堵塞破裂而使沉洞形成。
中國
- 重慶奉節小寨天坑群
- 重慶武隆後坪鄉沖蝕天坑群
- 重慶武隆天生三橋天坑群
- 四川興文天坑群
- 貴州織金義界河天坑群
- 貴州紫雲水塘天坑群
- 貴州羅甸董當天坑群
- 貴州安龍板洞天坑
- 廣西樂業天坑群
- 廣西巴馬天坑群
- 廣西鳳山三門海天坑
- 陝西漢中天坑群
