沃爾瑪公司由美國零售業的傳奇人物山姆·沃爾頓先生於1962年在阿肯色州成立。經過四十多年的發展，沃爾瑪公司已經成為美國最大的私人僱主和世界上最大的連鎖零售企業。目前，沃爾瑪在全球開設了6,600多家商場，員工總數180多萬人，分布在全球14個國家。每周光臨沃爾瑪的顧客1.75億人次。沃爾瑪(WAL-MART)是全球500強榜首企業。
1991年，沃爾瑪年銷售額突破400億美元，成為全球大型零售企業之一。據1994年5月美國《財富》雜誌公布的全美服務行業分類排行榜，沃爾瑪1993年銷售額高達673．4億美元，比上一年增長118億多，超過了1992年排名第一位的西爾斯(Sears)，雄居全美零售業榜首。1995年沃爾瑪銷售額持續增長，並創造了零售業的一項世界紀錄，實現年銷售額936億美元，在《財富》雜誌95 美國最大企業排行榜上名列第四。事實上，沃爾瑪的年銷售額相當於全美所有百貨公司的總和，而且至今仍保持著強勁的發展勢頭。至今，沃爾瑪己擁有2133家沃爾瑪商店，469家山姆會員商店和248家沃爾瑪購物廣場，遍布美國、墨西哥、加拿大、波多黎各、巴西、阿根廷、南非、中國、印尼等處。它在短短几十年中有如此迅猛的發展，不得不說是零售業的一個奇蹟。
2007年7月11日在美國《財富》<>雜誌公布的2007年世界500強排行榜中，美國零售大王沃爾瑪公司捲土重來，以3511.39億美元的年營業收入超過埃克森美孚，再度躍居榜首。
如今在中國雲南甚至是世界聞名的無錫都也有了分店，一天差不多有數千人到此光臨，更不用說其他地方的啦，可見它在零售業的勢力
