污泥膨脹效應污泥結構極度鬆散,體積增大、上浮,難於沉降分離影響出水水質。基本上目前各種類型的活性污泥工藝都會發生污泥膨脹效應。污泥膨脹效應不但發生率高,發生普遍,而且一旦發生難以控制,通常都需要很長的時間來調整。一般來說,活性污泥的SVI值在100左右時,其沉降性能最佳。
當SVI值超過150時,預示著活性污泥即將或已經處於膨脹狀態,應立即予以重視。在歐洲近百分之五十的城市污水廠每年都會有不同程度的污泥膨脹效應發生,在中國的發生率也非常高。針對污泥膨脹效應,各方面的理論很多,但並不完全一致,甚至有很多相互矛盾,這給水處理工作者造成很大的麻煩。