該所隸屬於江南大學文學院，是關注研究江南地域文化的學術機構。江南文化是中國諸多地域文化中最為強勁、發展最具特色、內容甚為豐富、歷史頗為悠久的地域文化之一。從戰國之前泰伯奔吳開始，吳越兩地經濟富庶、文化發達，加之南朝和南宋時期，北地戰亂，中原文人大批南遷，為江南文化注進了中原文化的血脈。近世以來，江南崇教尚文之風濃郁，人傑地靈，人才輩出，因而更顯突出。
本所以江南大學文學院教師為主體，橫向聯繫地方研究力量，研究方向力爭統一互聯，為江南文化的全面深入研究作不懈努力。
其研究主要方向為江南作家史料研究、江南望族研究、江南風俗研究、吳語吳歌研究、常州詞派研究、無錫文化名城研究等。
