永壽齋地處慈禧居住的樂壽堂東跨院北側，是清朝大太監李蓮英在頤和園的住處，俗稱“總管院”。這組建筑西鄰樂壽堂，東靠近光緒皇后隆裕居住的宜芸館。
基本介紹
- 中文名：永壽齋
- 位置：樂壽堂東跨院北側
- 人物：李蓮英
- 俗稱：總管院
壽齋的正廳從外外面看是五間房屋，但當你進屋後，馬上會發現室內特別寬敞，原來這是把前後兩個五間合在一起的雙五間正廳。精美的雕花 扇，把室內分隔成幾塊，形成幾個別具一格的空間。
李蓮英是慈禧時期的總管太監，被人們呼為“九千歲”，是清末最有權勢的宦官。有人說李蓮英是一人之下，萬人之上，等於是不掛名的宰相。
在清朝初期，對太監涉政是有嚴格規定的。清朝入後的第一個皇帝，清世祖順治對此曾發布“上諭”說：“以後但有犯法干政，竊權納賄，囑託內外衙門，結有滿漢官員，越分擅奏外事，上言官吏賢否者，即行凌遲處死，定不姑貸。”由此可見，在清朝開國初期，是嚴禁太監干涉朝政的。當時，宮內太監總數不過9000人，是明末的十分之一，但到慈禧執政時期，由於后妃干政，太監在宮中的作用又加強了。故先後出現了安德海、李蓮英等有權有勢的太監。
按清制，太監在宮中的地位是很低的，不能住正房。但是李蓮英一反常規，不僅住了正房，而且占了一個很大的院子。永壽齋的室內比光緒皇帝居住的玉瀾堂還寬敞。但是，人們只要仔細觀察就會發現，此院不是標準的四合院。有人說這個院子之所以建成三缺一（缺西房）的形狀，可能與李蓮英的太監身份有關係。
現在，永壽齋院內布置了三個展室。第一展室介紹了中國太監的形成和發展，並用泥塑展示了光緒、慈禧由紫禁城來頤和園的情景；第二展室，用泥塑形式向人們介紹了中國歷史上影響較大的幾個太監，如秦朝的趙高、唐朝的高力士、明朝的魏忠賢等；第三展室，基本上按原狀陳列，展示了李蓮英在此居住的實景。人們通過對三個展室的參觀，不僅看到李蓮英住頤和園時的情況，還會對太監--我國歷史發展上的這個“怪胎”的產生、發展和演變過程有個初步的了解。
