水寨大橋位於琴江下游五華縣新縣治水寨鎮，是梅州市石拱橋建設中規模最大、造型最為美觀的一座。建橋以前，兩岸靠一棧浮橋溝通，每逢墟期，趕集人群擁擠，不慎跌落河中者甚多。每遇洪水，便中斷交通，人們望河興嘆，叫它“奈河橋”。
1959年經廣東省人民代表大會通過建設大橋決定，由地方自辦、國家補助投資修建。大橋全長237.7米，由主拱和立體交叉旱拱二部分組成。跨渡琴江的主拱橋長155.3米，4孔淨跨40米，立交旱拱與主橋接線長42.7米，立體交叉跨越城市公路長38.2米。橋面為雙車道，寬6.8米，兩側設人行道各寬0.75米。橋高17米，主拱圈為五分之一拱矢度等截面圓弧拱，厚度為1.2米，採用強度1000公斤/平方厘米的花崗岩粗料石砌成。每個主拱上建有6個空腹小拱。立體交叉旱石拱橋，位於河西岸，離主橋72米，一孔淨跨20.3米，拱圈厚0.8米，亦是用花崗岩粗料石砌成。主橋兩邊台基埋置在深度為2.5米的密實砂粘土層中，設有中墩2個（採用沉井基礎），橋面採用60×30×20厘米的石板鋪砌，橋欄採用石板石柱砌結，欄板刻有花紋圖案，每段欄桿立石燈柱，照明線路均暗藏於圓柱石孔之中。橋兩端及中部建有石板崗哨亭3個。東岸設有大石獅兩尊，高二米有餘，雄踞橋台兩側，獅口含石珠，取之不出，探之滾動自如。立交橋兩側設人行石台階，拾級而上，入口處各設石麒麟兩尊，栩栩如生。遊客至此，必駐足參觀，嘆為鬼斧神工之作。此橋由省公路工程隊工程師李适憲設計。
建造大橋採用各種不同規格的石料1.3556萬立方米。自1959年11月8日動工至1961年2月11日竣工，歷時1年3個月。實際工作天數378天，每天平均出勤535人，總計29.21萬個工日。全部工程實際成本116.1萬元，每米造價計4915元。
大橋建成後，原中南局第一書記陶鑄為大橋命名並題“水寨大橋”四字。在“文化大革命”中，橋名、燈柱、石獸等裝飾物均被毀或損傷。
