是以水為動力，按照需要使沙子進行輸移，消除沙害，以改造利用沙漠的一種方法。其實質是利用水力定向控制蝕積搬運，達到除害興利的目的。
水力拉沙原理：水力拉沙是運用水士流失的基本規律，以水力為動力，通過人為的控制影響流速的坡度、坡長、流量及地面粗糙度等各項因子，使水流大量集中形成股流，造成一個水的流速(侵蝕力)大於土體的抵抗力(抗蝕力)。 同時，沙粒由於有較大滲透力，水量超出滲透速度後，沙被水飽和形成渾水泥漿後，水流繼續沖掏，即形成徑流，水和泥沙順坡流走。由於沙粒本身是無結構的，機械組成較粗，又極鬆散，經水力沖刷後很快形成侵蝕溝，此時側蝕加強，向兩側掏蝕嚴重，沙丘本身落沙坡面的自由安息角被破壞，溝坡大量崩塌，塌下的泥沙又大量隨水流走，這樣繼續擴展沖淘，沙隨水走，使丘體破碎，慢慢被水輸移到下游平坦及低洼地上流速變緩而沉積下來。最後達到拉平沙丘，改變沙丘地貌，建造成大面積基本農田和林、牧業基地的目的。
