水利調度（water project operation）是指運用水利工程的蓄、泄和擋水等功能，對江河水流在時間、空間上按需要進行重新分配或調節江河湖泊水位。
原因,目的,原則,展望,
原因
為適應國民經濟各部門的需要，運用水利工程在時間、空間上對天然徑流進行重新分配或調節江河湖泊水位。水利調度的主要任務,在於保證水利工程安全,滿足除害興利、綜合利用水資源的要求。水利調度按效益可分為防洪調度、興利調度；按工程可分為水庫調度、水閘調度等。由於水庫在水利系統中常處於主導地位，故水庫調度往往是水利調度的中心環節。
目的
在於保證水利工程安全，滿足國民經濟各部門對除害興利、綜合利用水資源的要求。按照水利系統的組成情況和所承擔的水利任務，要擬定相應的調度原則和有關的控制指標，根據水情預報情況進行實時調度。通過水利調度，在防洪方面要使堤防安全度汛，並儘量減少分洪蓄洪損失；灌溉方面要使灌溉系統對灌區的供水達到規定的保證率，並在遇到特枯水年時儘量減少缺水損失；水力發電方面要使水電站群向電力系統的供電達到規定的保證率，並使發電量最大。對於綜合利用水利系統的調度，應根據其承擔任務的主次關係及相互結合情況，處理好防洪與興利的關係、各興利部門之間的關係及調節水量與調節泥沙的關係等，以整體綜合效益最優進行統一調度。水庫在水利系統中處於主導地位，故水庫的調度往往是水利調度的中心環節。
目前較大的水利系統均有較完整的調度機構，實行計畫調度，普遍運用水庫調度圖開展水庫調度。中國在水庫水沙調度、水庫預報調度、綜合利用水庫調度等方面有較多的研究與實踐。今後要推廣系統工程理論，擬定最優調度運用方式，建立自動化調度系統，逐步實現水利調度的最最佳化、自動化。
原則
在保證工程安全的前提下，實現水資源綜合利用，要局部效益服從於整體效益最大，並根據各自的任務和工程組成等具體情況，擬定相應的調度原則。
防洪系統調度原則 對河道堤防和水庫組成的防洪系統，一般應發揮河道行洪能力，並視水庫入庫流量和下游區間洪水遭遇的可能組合情況，控制水庫泄量，進行補償調節，充分發揮系統的防洪效益。若防洪系統中有分洪工程配合，一般在水庫防洪庫容畜到一定程度或已蓄滿的情況下，根據洪水情勢選擇適當時機投入使用，但要儘量減少分洪機遇以減輕淹沒損失。
排澇系統調度原則 汛期中,當外河水位較低時,利用排水閘自流搶排，儘量降低排水渠系及蓄澇區水位。在外河水位較高，排水閘關閉期間，先利用蓄澇區及排水渠系蓄存澇水，內水位達到一定高度後，如外河水位仍高於內水位不能自排時，即開動排水泵排水，儘可能使蓄澇區水位維持在允許限度內。當外河水位降至低於閘內水位時，即開閘排水。沿海地區擋潮閘，在高潮時關閉,利用渠系蓄存澇水，潮位降低後，即開閘搶排,使內河水位降低。
水力發電系統調度原則 應在滿足電力系統總要求的前提下，使水電站合理運用。一般調度原則為：徑流式水電站由來水量決定出力，再由有調節能力的水電站根據系統要求，進行補償調度(見水庫群補償調節計算)；當電力系統日調節所需調峰容量不足時，則由抽水蓄能電站利用日負荷低谷時的多餘電力抽水蓄能，在日負荷高峰時發電以滿足系統需要。
綜合利用水利系統調度原則 兼有防洪、灌溉、發電、航運、排澇、漁業、供水、環境保護、旅遊等多種用途的綜合利用水利系統，應根據其承擔任務的主次關係及相互結合情況，擬定調度原則，處理好防洪與興利的關係、各興利部門之間的關係及調水與調沙的關係等，以整體綜合效益最優進行統一調度。
展望
中華人民共和國成立後，建成了許多大型的、效益顯著的水利系統，如海河水系永定河以防洪和供水為主的水利系統，長江流域的漢江防洪系統工程，黃河上游的梯級水電站、河套灌區和黃河中下游以防洪、灌溉為主的水利系統，淮河中游的淠史杭灌區和下游蘇北地區兼有防洪、灌溉、航運、排水等效益的綜合利用水利系統等。目前較大的水利系統均有較完整的調度機構，實行計畫調度，普遍運用水庫調度圖開展水庫調度。中國在水庫水沙調度、水庫預報調度、綜合利用水庫調度等方面都積累了一定的實踐經驗，在水利調度最佳化技術方面也已進行了探索與初步套用，但發展尚不平衡，有些先進技術，尚需進一步推廣套用。如推廣套用系統工程的理論與方法,擬定最優調度運用方式,建立水利調度自動化系統（見水利管理自動化系統），從而逐步實現水利調度的最最佳化、自動化。
