比較成本原理

比較成本原理系李嘉圖最先提出的依照生產成本相對差別而實行國際分工的一種自由貿易理論。李嘉圖認為國家之間勞動生產率的差距總是存在的。處於絕對優勢的國家應只生產最大優勢的商品，處於絕對劣勢的國家應只停產劣勢最大的商品。也就是說各國都生產比較成本相對有利的商品，通過國際貿易仍會得到好處。這就是比較成本原理。

比較成本原理是對以絕對成本作為國際分工理論的修正和發展。實際上後者是以資本、勞動能夠在國家間自由轉移為前提，而在不能完全自由轉移的情況下，由於比較成本差別的存在，也足以說明構成國際分工的充分條件。所以，比較成本原理後來被推崇為古典學派成熟的國際貿易理論。它反映了李嘉圖時代英國資產階級需要繼續對外經濟擴張，占領更多世界市場，加速發展資本主義大工業的迫切要求。