基本介紹
科普簡介,生活習性,外形特徵,分布範圍,生長繁殖,藥用價值,相關資料,保護級別,
科普簡介
人們曾一度相信毒蜥是殺不死的，認為它具有某種神奇的力量。這雖然不是事實，但從不同的角度來說，這一點還是很值得注意的。在3000種不同的蜥蜴中僅有兩種是有毒的。毒蜥通過牙齒放出毒液。它會狠狠地咬敵人一口，並像鉗子一樣牢牢地抓住它，並緊貼其上。它的毒液會導致腫脹和噁心，但並不能毒死人，除非是被它一次又一次反覆咬過。毒蜥不會用毒液殺死它的獵物。它會慢慢地爬過去，吃那些無法逃跑的東西，比如動物的蛋和非常幼小的動物。
生活習性
毒蜥活動時會吃下很多東西，並把一些暫時不需要的東西，例如脂肪，儲存在它的身體裡，主要是在尾部。它能依靠儲存在身體裡的脂肪存活很長一段時間。據記載，一隻毒蜥曾經創下3年不吃東西而仍然存活下來的紀錄。
外形特徵
分布範圍
有2種：毒蜥分布於美國西南部,全長多在500毫米左右；珠毒蜥分布於墨西哥，全長達900毫米。本屬頸椎8枚。無顳弓,只有少數齶骨齒和翼骨齒。以小型哺乳動物、他種蜥蜴以及鳥和爬行動物的卵為食。
生長繁殖
7月交配，7月末到8月中在開闊地帶挖掘深約125毫米的洞穴,然後在穴中產卵3～7枚,卵徑(67～75)×(33～39)毫米，白色，殼薄而粗糙。孵化期28～30天。毒蜥的下頜有毒腺，毒液通過導管注入口腔，再經毒牙的溝注入被毒蜥咬住的傷口內。人被毒蜥咬傷有痛感，但極少致命。
藥用價值
蜥蜴的唾液或許是我們在尋找減肥藥的良方時最不可能考慮的東西，但在大毒蜥身上，這證明是個正確的選擇。作為唯一有毒的蜥蜴，大毒蜥是美國特有 蜥種，廣泛分布於美國西南部和墨西哥。儘管外表上看上去讓人心驚肉跳，但它們不會給人構成真正的威脅，這主要是因為大毒蜥行動過於遲緩。與其他一些爬行動 物不同，大毒蜥不會直接將毒液射入獵物身上，相反，位於下頜的唾液腺在大毒蜥開始咬住獵物時緩慢分泌毒液——神經毒素。 這種毒液會引發浮腫，令血壓驟降。過去十年間，研究人員從大毒蜥的唾液中提取出十多種蛋白和毒素。其中，一種名為exendin-4的蛋白被發 現同人體消化管中的一種激素有著50%的相似之處。人體消化管中的這種激素可在血糖升高時刺激胰島素分泌，從而降低血糖；在血糖較低時則無此作用，故不會 引起低血糖。
一項歷經3年的研究發現，exendin-4 有助於2型糖尿病患者維持健康的血糖水平，還有減肥的功效。在此之後，即2005年，美國食品藥品管理局(FDA)最終批准使用exendin-4合成版 本(稱為exenatide)。距現在更近的一項研究發現，exenatide還可以幫助非糖尿病患者減肥：服用這種藥物的志願者報告稱，在6個月內，他 們體重減少的幅度是服用安慰劑的志願者的3倍。
相關資料
毒蜥同龍、獨角獸、巨人一樣是大家耳熟能詳的一種怪物，曾經出現在大量史料之中。“Basilisk”這個單詞來自希臘語 “Basiliskos”，意思是“小國王”。最先對這種怪物作詳細描述的是古羅馬科學家普林尼，他的著作《自然史》收錄了古代關於毒蜥的60多處記載 （大多源自古希臘），其中第13卷的描述比較細緻，普林尼先是介紹了另一種可以用目光殺人的怪物卡托布萊帕斯（見Catoblepas），然後才開始介紹 毒蜥：
“……毒蜥擁有相同的能力，它產於昔蘭尼加省（註：古利比亞東北臨地中海的地區，公元前7世紀為希臘人統治，公元前1世紀成為羅馬的一個省），長 約12英寸，頭部有亮白色斑點，像皇冠。它在面對其它蛇類時毫不懼怕，會發出嘶嘶的威脅聲以嚇退來敵。它不像蛇那樣蜿蜒而行，而是隆起身體中部前行。毒蜥 不但可以通過接觸還可以通過氣息殺死或燒焦草木、擊碎岩石，對於其它動物它同樣毫不手軟，曾經有人騎在馬背上用長矛刺殺了一隻毒蜥，結果毒素很快沿著長矛 傳染到那個人的身上，而它的馬最後也倒地身亡。儘管這種生物非常致命，但許多國王還是希望能在它死後得到它的標本。毒蜥的毒液是自然界中最毒的一種東西。 ”(翠微居小說)
古希臘人之所以用“國王”來命名毒蜥，原因大約有三：一、它們的頭部有白色斑點，像皇冠一樣；二、古埃及學者赫拉波羅在他的著作中曾經記載：“希 臘人稱之為‘Basilisk’的生物在埃及被稱為‘Quraion’，埃及人用金子鑄造這種生物的樣子，並放在神的頭頂”，顯而易見，毒蜥在古埃及人的 眼中是神聖和高貴的象徵，在人面獅身像的額頭上就雕有一條類似眼鏡蛇的標記；三、毒蜥通常出沒於沙漠之中，但這並不意味著它喜歡居住在沙漠裡，而是因為它 的目光和氣息具有如此大的破壞力，以至於它所居住的地方難逃沙化的厄運，因此“毒蜥”成為“暴君”的代名詞，希臘語“Basileus”的意思是“異邦的 國王”，“Basiliskos”的意思是“小暴君”，這些詞都含有貶義。因不恰當的行為而導致惡果的故事中也常出現毒蜥的形象，例如莎士比亞的《麥克 白》和《荷馬史詩》。
許多人認為毒蜥實際上是埃及眼鏡蛇，它們的頭部有白色斑點，而且劇毒無比，可以噴射毒液致人死地，而且在攻擊前會把頭高高仰起，這些特徵經過人們的傳言而被大大誇大。
據說毒蜥的皮可以驅走蛇和蜘蛛，在阿波羅（太陽神）神廟和黛安娜（月神和狩獵女神）神廟的門口曾經掛有毒蜥的皮，用於驅走蛇、蜘蛛以及黑暗的生命。文藝復興時期的鍊金術中記載說用毒蜥的灰摩擦銀子可以點銀為金。
希臘神話中曾經提到毒蜥來自蛇髮女妖美杜莎的鮮血，美杜莎被珀爾修斯殺死後它的鮮血落在人間成為毒蜥，因此毒蜥可以用目光殺人。殺死毒蜥的方法有 三種：一、像珀爾修斯那樣使用鏡子；二、根據公元前3世紀時的記載，黃鼠狼是毒蜥的天敵，把毒蜥丟入黃鼠狼的洞裡，黃鼠狼會用臭氣將毒蜥熏死；三、根據克 勞迪亞斯·艾伊連在《動物習性》（公元1世紀）中的記載，公雞的叫聲可以殺死毒蜥，這是人們第一次將公雞與毒蜥聯繫在一起。此後關於毒蜥的傳說開始漸漸發 生了變化。
在羅馬帝國毀滅之後，傳說中的毒蜥已不再是一種劇毒的蛇，勞倫斯·布萊納曾經解釋過這一變遷：“羅馬帝國崩潰後，歐洲與非洲之間無法再保持經常的 聯繫，在隨後的幾個世紀裡，這片大陸上的傳說變得越來越離譜，中世紀時期的歐洲人開始把毒蜥想像成一種渾身長滿羽毛的怪物。”此時的毒蜥開始“本土化”， 由非洲特產變為一種隨處可見的生物，據說英格蘭曾經遍布毒蜥。
傳說中毒蜥的產生很特別，最早的記載出現在《舊約聖經》的“以賽亞書”中：“他們敲碎蝰蛇的蛋，編織蜘蛛的網。吞下蛋的人在擊碎風之卵後將在裡面 發現一條毒蜥。”此後的聖經著作中也有不少記載，但都不一致，甚至會出現相反的情況。現在廣為人知的關於毒蜥誕生的傳說出現在亞歷山大·奈卡姆寫於公元 12世紀80年代的一本書中，不過並未收入“毒蜥”而是歸在了“公雞”這一節里，它是由蟾蜍孵化而成的，上半身為雞，下半身為蛇，“它的蛋必須生在天狼星 的日子裡，受精於7歲的公雞。這種蛋很容易辨認：它並非普通的卵形，而是球形，沒有外殼，而是覆蓋著一層厚厚的皮。而且這個蛋必須由蟾蜍孵化，這樣就會孵 化出這種劇毒無比的怪物——一條擁有蟾蜍和公雞的特性的蛇。”（留名：唐屍叄擺首。小說《龍零》）
保護級別
除毒蜥的瓜地馬拉亞種，毒蜥屬所有種都是附錄二物種
