其前身是洪湖經濟開發區新灘新區，2008年4月正式掛牌啟動。2012年1月15日，在省和荊州市的大力支持下，我市與武漢經濟技術開發區達成了合作共建新灘新區的協定，按照統一規劃、統一建設、統一招商的模式進行運作，實現“資源共享、優勢互補、合作開發、共建互贏”。
2014年4月，武漢經濟技術開發區全面託管洪湖新灘新區，全新的合作體制將促進荊州工業經濟實現新的突破。按照協定規定，新灘新區69平方公裡面積將被武漢經濟技術開發區託管50年，託管後，將保留新灘新區整體建制，行政區劃不變，功能不變，兩區實行統一領導、統一規劃、統一建設、統一招商，通過託管，逐步實現兩區融為一體。鑒於兩區合作基礎較好，資源優勢互補，武漢經濟技術開發區與新灘新區“聯姻”後，將在產業布局、基礎設施、規劃建設等方面實現一體化發展。
新灘新區將成為荊州實施壯腰工程的“橋頭堡”，作為武漢經濟技術開發區的產業配套區，新灘新區將重點發展汽車及零部件、石化裝備製造、農產品加工、電子電器、紡織服裝等主導產業。新區按功能劃分為五園一區，規劃有化工醫藥產業園、汽車零部件產業園、食品加工園和綜合配套區等。
新灘鎮歷史悠久，據史料記載：“新莽代漢（公元9年），南郡改稱南順郡，州陵改為江夏，縣治在今新灘口”。這裡人傑地靈、民風淳樸，地方文化底蘊深厚，自古水陸交通十分便利，商賈雲集，素有“小漢口” 之稱。新灘鎮位於洪湖市的東北部，東臨長江與嘉魚縣隔江相望，南接國營大沙湖、大同湖農場，西靠東荊河與仙桃市為臨，北連武漢市漢南區。2009年10月漢洪高速通車後，到武漢中心城區的車程僅40分鐘。上滬蓉、京珠、隨岳高速公路十分便利。長江黃金水道上接洞庭、巫峽，下達蘇杭、浦東十分便捷。全鎮有國土面積119平方公里，其中新灘新區69平方公里。
武漢經開新灘新區，湖北唯一進入“兩圈一帶”的“節點鎮”，一座正在崛起的“飛地”，正在描繪一幅產城融合的美好畫卷。
新區坐享長江黃金水道，武監高速、孝洪高速在此交匯，30分鐘可達漢南通用機場，40分鐘可達武漢及周邊高鐵火車站，60分鐘可達武漢天河機場。區位優勢得天獨厚。
新城核心配套區占地約9.33平方公里，全面建設產業、旅遊、教育、智慧、人居領域，以“一島二館、一環兩街、兩區兩校、一田園綜合體”的規劃，為“宜居、宜業、綠色、生態”的美好生活開篇。未來，這裡將不僅是城市生態格局和文化旅遊潮流地，還是宜居宜業的生活空間，12年一貫制的高品質教育基地，是集現代農業、旅遊休閒、田園民居為一體的田園綜合體，更是“網際網路+三甲醫院+社區醫療服務體系”與低密田園頤養社區相結合的醫療康養服務地。
5年建設推進，5年藍圖初成。核心配套區計畫5年內完成建設。以“城市道路、市政管網、園林景觀、科技館、學校、醫院、回鳳島”基礎及公共設施建設運營，為新城提供精品配套設施，滿足美好生活所需，提升區域價值。新城核心配套區累計完成投資近9億元，已開工道路8條，總計11000延米，美好大道、新灘三路已完成竣工驗收，還建社區達到出正負零標準，12年一貫制學校、三甲醫院已開工建設。
迎著國家鄉村振興戰略、湖北“兩圈一帶”戰略等政策東風，吉利集團、綠地集團、三峽新材、美好集團、長利玻璃、一泰科技等世界500強、國企央企、行業龍頭在此密集落子，現已入駐企業200余家。其中，新灘工業園區已入園項目超過100家，總投資超過300億元。園區汽車零部件產業集群初現規模，將打造以汽車零部件為主體的千億產業園區。
依據《洪湖市城市總體規劃》（2012-2030），分洪安置工程、產業轉移、武漢外溢人群疊加，預計新城未來總人口可達45-50萬人。
新區北鄰長江，東鄰東荊河濕地公園，磁器湖、三閘口南北分布，內荊河環繞，百餘公里水渠星羅棋布，田園、荷塘、村莊串聯，生態資源得天獨厚。區域生產湖鮮水產品及水稻、棉花、玉米等農作物，是武漢重要的原料供應基地和菜籃子基地。
