1938年2月至5月，為阻擊日軍對武漢的集中轟炸，中國空軍在蘇聯空軍志願隊配合下，與日本空軍發生激戰。其中重要的有三次。第一次是2月18日，日軍驅逐機26架，掩護轟炸機12架，襲擊武漢市區。中國空軍29架飛機迎戰，擊落日機14架，損失5架，蘇聯空軍志願隊戰鬥機大隊長赫曼諾夫等壯烈犧牲。第二次是4月29日，日軍集中驅逐機21架、轟炸機18架，中國空軍集中30多架飛機參戰，擊落日機21架，損失12架。第三次是5月31日，日軍集中驅逐機36架，轟炸機18架，中國空軍機隊迅速採取包圍攻勢迎戰，擊落日機14架，損失2架。三次空戰的勝利，給日本空軍以沉重打擊。
