次級獲益,即二級獲益,是指在焦慮的壓迫下,倒退回一個生病孩子的狀態,要么是希望得到關注、得到對於嬰兒似的照料,也或許是為了逃脫責任。在焦慮的壓迫下,倒退回一個生病孩子的狀態,要么是希望得到關注、得到對於嬰兒似的照料,也或許是為了逃脫責任,這就是心理動力學派提出的所謂“二級獲益”。相對於“初級獲益”,是指通過使用防禦機制而解除焦慮。
弗洛伊德分“初級獲益”和“二級獲益”。初級獲益是指某些心理症狀本身就是病人解決心理衝突和滿足特殊願望的方式,症狀的出現可使內心衝突得到緩解,使特殊願望得到滿足,其好處是不言而喻的。二級獲益是指病人生病以後可以從外界獲得支持,同情,安慰還可以免除一些義務和責任,這些好處似乎是對生病的“獎勵”,它會使病人心甘情願的繼續扮演病人的角色而不願康復。