榮啟期

基本信息

榮啟期（前571—前474年），字昌伯，春秋時期郕國（今河南范縣、山東寧陽縣東北一帶）人，生於周靈王元年（前571年），卒於周元王二年（前474年），終年98歲。

榮氏祖先本與西周姬姓同宗，周成王卿士榮伯食采於榮（今河南鞏縣西），因以為姓氏。周莊王四年（公元前693年），榮叔公奉王命見魯桓公，有功社稷，封為上谷大夫，始遷於魯，宅居郕邑，是為魯宗之始”。

榮啟期為叔公後人，精通音律，博學多才，思想上很有見解，但在政治上並不得志，特別在老年以後，常常在郊野“鹿裘帶素，鼓琴而歌”，並以此自得其樂。

《列子·天瑞》記載，孔子游泰山時，在路上遇見榮啟期，衣不蔽體，但邊彈琴邊唱歌，一副怡然自得的模樣。

孔子問他：“先生所以樂，何也？”

榮啟期回答：“吾樂甚多：天生萬物，唯人為貴。而吾得為人，是一樂也。男女之別，男尊女卑，故以男為貴；吾既得為男矣，是二樂也。人生有不見日月、不免襁褓者，吾既己行年九十矣，是三樂也。”

孔子連連點頭稱是。又不無惋惜地說：“以先生高才，倘逢盛世，定可騰達，如今空懷瑾瑜，不得施展，仍然不免遺憾。”

誰知榮啟期卻不以為然地說：“古往今來，讀書人多如過江之鯽，而能飛黃騰達者才有幾人？貧窮是讀書人的常態，而死亡則是所有人的歸宿，我既能處於讀書人的常態，又可以安心等待人最終的歸宿，還有什麼可遺憾的呢？”

孔子聽了說：“善乎！能自寬者也。”這就是“知足者常樂”的典故。知足常樂成為人們處世哲學的一種態度。

榮啟期與孔子的這番對話，使他的名字永遠地流傳下來。在後世許多詩文辭賦中，都把他作為“高士”的象徵。東晉陶淵明做《飲酒》詩，有專寫他的一章：“九十行帶索，饑寒況當年。不賴固窮節，百世當誰傳？”

保存至今的南朝磚畫《竹林七賢和榮啟期》（1960年發現於南京西善橋南朝大墓中，是我國現存最早、保存最好的模印磚畫），更把他和後來的竹林七賢畫在一起。畫面上，榮啟期在樹蔭下席地而坐，鼓琴高歌。正是陶淵明詩中吟詠的“榮叟老帶索，欣然之彈琴”的形象。