概念發展（conception development）是指個體認知發展的重要方面。作為心理結構的概念是發展中的個體用以擴大認知結構的重要組成部分。概念是在較高的理解水平基礎上習得的，它的使用有四種方式：（1）確認新接觸的事物；（2）理解與概念有關的原理；（3）理解包括概念在內的結構關係；（4）在概念理解基礎上解決問題。人類對一個概念的學習和發展過程是按四個步驟由低向高進行的，即概念的具體化、概念的掌握、概念的實際運用和概念的分類。
它的使用有四種方式：（1）確認新接觸的事物；（2）理解與概念有關的原理；（3）理解包括概念在內的結構關係；（4）在概念理解基礎上解決問題。人類對一個概念的學習和發展過程是按四個步驟由低向高進行的，即概念的具體化、概念的掌握、概念的實際運用和概念的分類。當一個人首次認識一個特定概念時，他首先獲得的是概念的具體化的東西，即該概念與特定事物的聯繫。當他在不同情境或不同角度看到與先前見到的相類似韻東西時，通過對它的認識達到對概念的掌握。認識到同一概念的不同事例並將它們綜合起來，就是概念的運用。當一個人能確認一個概念的具體事例，給它命名、識別其特點、給出社會認可的定義、說出該概念代表的具體事物與其他概念代表的具體事物有何不同時，他就達到了概念分類的水平。對於不同的概念，完成這四個依次發展的步驟所需時間也不同，兒童獲得一些常可接觸到的具體事物的概念比不能直接接觸的抽象概念要早。對於一個概念的學習與發展來說，這四個步驟要經過多年才能完成，這取決於對概念原理的理解程度和解決問題技能的不斷提高。人與人之間在概念的學習與發展的步驟上是共同的，但在概念學習和發展水平上有個體差異。
