植物益生元

植物益生元即來源於天然植物並且有益生元功效的物質。換而言之，來源於天然植物，能夠被人食用，人體不能消化吸收，只能被有益於人體腸道健康的菌群（一種或幾種）利用，從而促進人體健康的成分。

基本介紹

• 中文名：植物益生元
• 外文名：Plant-prebiotics
• 主要種類：菊粉、低聚果糖
• 生理功能：調節腸道功能
• 套用：中老年奶粉、奶片、飲料、涼茶

來源介紹

天然的植物益生元廣泛存在於我們日常的食品中。菊粉和低聚果糖是研究較多的植物益生元之一，而菊粉是目前唯一一種能夠從天然植物中大量提取的益生元。菊粉主要存在於洋蔥、香蕉、洋薊、蘆筍、菊苣、洋姜和多穀類食品當中，低聚果糖則普遍存在於小麥、大蒜、香蕉和葡萄乾中。

天然植物益生元在各種食物中的含量

天然食物	益生元含量; （g/100g）	平均含量（g/100g）
洋蔥	1.1-7.1	3.6
耶路撒冷洋薊	17-20.5	18.75
菊苣	15-20.5	17.85
蘆筍	2.6	2.6
韭菜	2.9	2.9
大蒜	12.98	12.98
香蕉	0.7	0.7
小麥	0.95-1.17	1.06
黑麥	0.75	0.75

生理功能

菊粉是一種天然的水溶性膳食纖維，是目前發現的最好的具有低聚糖全部生理功能的植物益生元。

（1）調節腸道菌群平衡

菊粉可以被結腸中的有益菌如雙歧桿菌、乳酸菌等特異水解並得到養分而增殖。並且，發酵產生的乳酸等短鏈的有機酸可以進一步刺激有益菌的增殖。

（2）調節腸道pH值，降低腸道患病幾率

腸道有益微生物發酵可以益生元產生醋酸、丙酸、丁酸以及乳酸等有機酸，同時減少了腸道細菌利用蛋白質發酵產生氨的量，從而降低腸道pH值。同時，也降低了直腸癌的發病機率。

（3）減輕便秘

菊粉在腸道通過發酵碳水化合物產生大量的氣體，擴大了腸道體積，縮短了食物在腸道中的滯留時間。

（4）促進礦物質吸收

菊粉被發酵所產生的有機酸（特別是短鏈的脂肪酸）可以降低結腸pH，使得許多礦物質的溶解度、生物有效性得以提高。

（5）降低血脂和膽固醇

攝入菊粉可有效降低血清總膽固醇(TC)和低密度脂蛋白膽固醇(LDL-C)，提高高密度脂蛋白/低密度脂蛋白比率，改善血脂狀況。

（6）調節血糖

菊粉在腸道不會被水解成單糖，因此不會升高血糖水平和胰島素含量，從而可以延緩和降低餐後血糖和血清胰島素水平的升高，維持餐後血糖水平的平衡與穩定。

（7）提高機體免疫力

菊粉可以促進有益菌的增殖，間接促使淋巴細胞被刺激而分裂，對於人體免疫力而言，腸道內淋巴組織起到了重要作用。

攝入介紹

以菊粉為例，在西歐國家，基於天然食品的平均消耗費量計算出菊粉和低聚果糖日常攝入量在3.2g-11.3g之間（以75kg體重的人為基準）。據報導，通常每天攝入5g菊粉可以增加腸道雙歧桿菌的數量，每天攝入8g菊粉可以促進鈣質吸收。2015 年12月12日，歐盟發布法規（EU）2015/2314，批准每日攝入12g菊苣菊粉能獲得有效維持正常腸道功能的健康。

套用

目前，植物益生元菊粉已經廣泛套用於中老年奶粉、奶片、飲料、涼茶中。雖然國內目前沒有添加了菊粉的嬰幼兒奶粉，但是越來越多的添加了菊粉的國外的嬰幼兒奶粉開始進入我國，毋庸置疑的是，菊粉對於嬰幼兒健康是無害的。

前景

當前生活節奏越來越快，人們的工作和生活壓力也越來越大，導致一些上班族很少有閒暇時間坐下來好好吃頓飯。不規律的飲食習慣，對於營養的攝入也越來越不足。對於注重健康飲食的消費者來說，能夠提供足夠營養的功能性方便食品才是最佳的選擇。

相信隨著消費者對植物益生元認識和了解的不斷深入，其市場占有率也將不斷擴大。在未來的食品創新活動中，植物益生元將會成為人們健康生活方式的新選擇。