植物化蝸牛

植物化蝸牛是一種以海藻為食並將海藻色素吸收到自身細胞中的海蝸牛，最近被美國科學家發現。

基本介紹

• 中文學名：植物化蝸牛
• 拉丁學名：Elysia chlorotica
• 界：動物界
• 門：軟體動物門
• 屬：蝸牛屬

變成植物的蝸牛

Elysia chlorotica

這種蝸牛不僅能像植物一樣進行光合作用，還能進行植物化偽裝。

這種蝸牛在生命初期以海藻為食，但並不完全消化海藻，而是將其中的綠色素吸收進自己的細胞。

蝸牛吃的海藻越多，其顏色越泛綠。

這種蝸牛不僅偽裝良好，甚至還會從一種活性生命狀態過渡到另一種大體上的植物狀態。因為一旦它們進食海藻變綠後，就顯然在沒有任何食物的狀態下生存數月之久。它們只靠水和自身體內綠色素通過光合作用製造的能量過活。

海藻細胞

詹姆斯。曼哈特等研究者在《國家科學院學報》上撰文描述到：它們在海藻上劃開一個小孔，吸出海藻細胞。大多數細胞組織被消化，但顯然不包括綠色素；這些綠色素使蝸牛也具備了獨立進行光合作用的能力。因為它們看似在進化過程中將一些海藻基因納入了自己的遺傳特徵。為此它們可以用“偷來的”綠色素進行光合作用。到目前為止，從植物到動物的水平基因轉移還處於未知狀態。

曼哈特說： Elysia 的生長需要海藻，否則它們無法存活下去。然而，一旦它們偷到足夠的葉綠素就會立即變成一種帶有太陽能動力裝置的動物。

在遙遠的未來，這種蝸牛甚至也有可能將綠色素遺傳給後代。屆時，它們就不必在生命的初始階段進食海藻了。而且將成為第一種通過光合作用獲取能量的動物。