棉葉珊瑚花

形態特徵

多年生落葉灌木或小喬木，株高2-6米。樹皮光滑，蒼白色；具乳汁，無毛。全株有毒。嫩葉紫紅色，漸變綠色；葉背紫紅色。單葉互生，近革質，掌狀深裂3或4，裂片線狀披針形或羽狀，葉緣具鋸齒，葉柄長10-25厘米，具剛毛，紫紅色；托葉細裂為剛毛狀，長約2厘米。

花紅色，雄花花瓣長約4毫米，雌花花瓣長約6-7毫米。聚傘花序，腋生；花總梗長，被毛，中部以上分枝。雄花萼長2-3毫米，裂片5枚，近圓形，無毛；雌花萼同；雄花瓣5枚，匙形；雌花同；花單性，雌雄同株；花期7-12月。開花時往往雄花多，雌花少。

蒴果近球形，徑約2.5cm，嫩果綠色，成熟時裂成3個2瓣裂的分果，成熟種子為黑色。

分布範圍

原產美洲，現在主產於熱帶和亞熱帶地區，主要作為傳統用藥和觀賞植物。我國引種已有300多年的歷史，主要分布於廣東、廣西、雲南、貴州、四川、福建、海南等地。

生長習性

陽性植物。性喜高溫、濕潤、向陽之地，生長適宜溫度23-32℃，日照70%-100%。

繁育方法

播種或扦插法，春、夏季為適期。

栽培要點

栽培介質以沙質壤土為佳。春、夏季施肥2-3次，冬季落葉後整枝，植株老化施以強剪。

主要價值

除觀賞之外，還有很高的經濟價值，是極具開發前景的生物柴油植物樹種，其籽粒含油率高，是製造生物柴油的良好材料，其果實的含油率達60%-70%，每公斤乾果可榨取約0.3公斤柴油。生物柴油作為一種可再生的資源，與太陽能、風能、潮汐能一道被稱為21世紀最有發展潛力的可再生資源。

在一些山村，人們很喜歡將它密密地栽植作為籬笆牆。一是因為它不易燃，二是因為它長一至兩厘米的圓柱形果實在成熟後會不時地爆裂，種子隨之像子彈樣射出，會將想要鑽籬笆的狗、蛇、雞等打得抱頭鼠竄，所以用這種植物做籬芭，會有很好的防護作用。

麻風樹屬植物

世界上的麻風樹屬植物有200多種，主要集中在美洲熱帶、亞熱帶地區，非洲和亞洲少數地區有零星分布。據《中國植物志》，該屬植物在我國栽培的主要有5種，分別為小桐子、棉葉珊瑚花(gossypifolia L．)、佛肚樹(podagrica Hook)、琴葉珊瑚花(J．pendiJolia Jacq．)和珊瑚花。目前只有小桐子被作為能源植物開發，其餘四種均是作為觀賞花卉進行栽培的。棉葉珊瑚花與同屬的其他四種植物區別主要在於葉片形狀、是否被毛、是否具有腺體，以及花瓣著生方式和顏色等。