梅禎祥，1906年2月出生在泰興市姚王鎮東林村一個貧困農民家庭。他從小就很聰明，嗩吶、笛子等民間樂器一學就會，是村上了不起的能人。
1924年，時值19歲的梅禎祥考取南通崇敬中學，由於家中貧困，兄弟姐妹多，父母無力供他繼續讀書，第二年即輟學回鄉。回鄉後，梅禎祥沒閒著，向梅棋森家借了三間屋子辦起了私塾，專教貧困家庭的子女讀書習字。學生也參差不齊，最小的才11歲，而大多是20多歲的年輕人，有的連孩子都有了，但大夥還是願意聽梅禎祥這位年輕老師講課。因為梅禎祥課講得好，聲音很洪亮，屋外走過的人，都會忍不住停下腳步來聽講。
沒過多久，梅禎祥發現村里很多貧困人家的子女白天得在田裡幹活，到了晚上才能閒下來。於是，他又開辦了“民眾夜校”，專門給這些人免費授課。還在屋內自製了三盞煤油燈，那時煤油可金貴著，一般村民家只捨得用豆油點燈。這些費用全是梅禎祥自己墊的。“除了教學生，二叔自己也不斷學習。”梅棋森說，印象中梅禎祥每隔一段時間都會布置一篇作文，除了要求學生寫，他自己也認真完成。寫完後，再一同交給外鄉一位前朝的舉人審閱，聽取修改意見後，重新再寫。
沒過多久，梅禎祥發現村里很多貧困人家的子女白天得在田裡幹活，到了晚上才能閒下來。於是，他又開辦了“民眾夜校”，專門給這些人免費授課。還在屋內自製了三盞煤油燈，那時煤油可金貴著，一般村民家只捨得用豆油點燈。這些費用全是梅禎祥自己墊的。“除了教學生，二叔自己也不斷學習。”梅棋森說，印象中梅禎祥每隔一段時間都會布置一篇作文，除了要求學生寫，他自己也認真完成。寫完後，再一同交給外鄉一位前朝的舉人審閱，聽取修改意見後，重新再寫。
“對二叔印象最深的就是，他曾在民眾大會上講過這樣一句話：‘等共產黨勝利了，咱們就能樓上樓下電燈電話，出門坐汽車。’那時的老百姓都覺得二叔在說胡話，但現在不都實現了么。”梅棋森樂呵呵地說。
除了會玩樂器、教書外，梅禎祥還懂經文。因他生性耿直，常為窮人講話，發表言論痛斥時弊，1934年6月，梅禎祥因為“共產嫌疑”遭到國民黨逮捕，在鎮江監獄待了3年，直到1937年才獲釋。這期間，梅禎祥待在獄中鑽研經文，怡然自得，修身養性。出獄時，他念起經文來已和出家人沒啥兩樣。後來，東林村上組織供奉北斗菩薩活動時，擔任念經的就是梅禎祥，念的是《金剛經》。
1940年，梅禎祥主動協助黨組織做好抗日宣傳、擁軍支前、徵收公糧等工作，擔任民泰鄉農抗會主任。1942年秋，梅禎祥加入中國共產黨，擔任曲霞區調解助理，1946年任珊瑚區區長。到珊瑚區後，他依靠民眾發展武裝，建立民兵聯防隊，健全黨組織，在如皋、靖江、泰興交界處打擊還鄉團、嚴懲惡霸，振奮了民眾情緒。他領導的珊瑚區被敵人稱為“鐵珊瑚”，珊瑚區游擊隊也成為一支裝備良好、英勇善戰的隊伍。
“父親這一生都是為了革命，為人十分正直，是個錚錚鐵漢。”梅鐵生說，聽老一輩講，父親為了弄到武器，經常身上揣著七八根金條，隨時準備買槍枝。當時有個親戚住在城裡，得知父親需要買武器，主動表示能搞到。父親相信了，把身上所有的金條都拿出來，哪知道這個親戚吸毒，把錢全部花光了。
1946年秋，國民黨反動派大舉向解放區進攻，大批國民黨軍隊進駐季家市和黃橋，對珊瑚區大肆“掃蕩”，珊瑚區隊遵照縣委指示撤到如黃公路以北。梅禎祥和同志們表現出大智大勇、堅強不屈的精神，配合兄弟部隊頻頻給予敵人重創。1947年初，經上級同意，梅禎祥挑選40多名精幹隊員武裝起來，在珊瑚區打擊敵人，擾得敵人日夜不安。2月19日，梅禎祥和戰友配合如皋縣團攻打江安區周莊頭據點，殲敵200多人，救出被捕幹部、民眾近百人。3月，梅禎祥帶領區隊擊垮了國民黨下鄉搶糧的30人自衛隊，繳獲長槍兩支、衝鋒鎗一支。
梅鐵生說：母親在世時為父親操了不少心。當時父親在珊瑚區做區長，有人造謠說，父親被敵人打死了。聽到訊息後，母親天天以淚洗面，這時父親托人捎回張紙條：“我還沒死呢，即便將來死了也要仰天長笑，因為我是為革命而死，為人民而死。”
為紀念梅禎祥烈士，人們將他犧牲的地點——老珊瑚莊，更名為禎祥村。為紀念梅禎祥烈士生前所領導的那支被稱為“鐵珊瑚”的民兵聯防隊，人們將珊瑚鎮集鎮區內焦土港邊的一條路更名為鋼珊瑚路。
