一、症狀和危害
根腐線蟲以4齡幼蟲和成蟲，趨向活寄主的根系，破壞根的皮層部分；傷殘根腐線蟲卻危害桃的幼根；有的種在某些寄主上，也可危害維管束組織。根腐線蟲侵染根部，在侵染點附近，形成小的枯斑，許多根腐線蟲結集時，病斑聯合形成一個較大複合病斑，長而窄，呈黑色。但病斑變色不能作為判斷危害的唯一特徵，因有的寄主酚含量少，受侵後變色反應很輕，可呈褐色或無色。寄主被破壞到一定程度時，根腐線蟲從受病組織中游出，向新的寄主根靠攏。同種根腐線蟲危害不同寄主，可表現完全不同的症狀，如斯克里布納根腐線蟲危害馬鈴薯塊莖，群集於表皮下的組織中，引起塊莖表面長出丘疹或皰斑；危害玉米，病株根系稀少，根部發生壞死斑，地上部瘦弱矮小。
玉米根係為大的鬚根系，根腐線蟲取食或固著在鬚根皮層組織內。皮層組織是表皮和維管束組織之間運送養分的中間組織，所以皮層細胞受損，會嚴重削弱這一生理機能。根腐線蟲危害寄主的症狀，常常與其他病原，或不適宜的環境條件等產生的症狀相似。根腐線蟲引起的玉米田間症狀為部分植株矮化，其結果導致全田植株高矮不一，受害單株喪失活力；褪色；吸收養料能力減退；花粉減少；穗小；易倒伏，而最主要的特徵是造成減產。
可是，人們並不知減產原因是根腐線蟲所致。根腐線蟲侵染後的寄主，又可遭受頂茼孢菌（引起根皮腐爛）、鐮刀菌（引起根、維管束腐爛）、輪枝孢霉（引起維管束壞死）等病原真菌的繼發侵染，造成病害更為嚴重，難以防治。長期以來給人的錯覺，以為單純是真菌所致，而忽略主要是線蟲因素引起。根腐線蟲是遷移型專性內寄生，當寄主破壞到一定程度，線蟲轉移至另外健株的根部，而原來植株被線蟲破壞的部分，易受上述真菌的再次侵染。所以，人們在觀察時，不見線蟲存在誤認為真菌危害。我國浙江、安徽、江西、湖南、湖北、廣西、四川七省（區）苧麻大面積爛蔸曾以為病原是鐮刀菌，後經確診為咖啡根腐線蟲是致病病原後，問題才迎刃而解。
二、根腐線蟲的形態與鑑定
存在於土壤中的小型線蟲，圓柱形，兩端鈍圓，唇區有縊縮，口針發達，基部球粗大，後食道腺肥大呈耳朵狀，延伸並覆蓋在腸前端腹側。雌蟲單卵巢，直生，前伸。後陰子宮囊退化。雄蟲單精巢，交接刺成對，引帶槽狀，抱片包到尾尖，尾部側尾腺口易見，在肛門後方。種的鑑定可根據尾形、體長、唇環數、尾環有或無、後陰子宮囊是體寬的倍數、受精囊有或無、口針長短，食道腺長短等。
三、防治根腐線蟲
僅在茶和咖啡中選有抗病品種，多數作物均未發現有抗病的材料。栽種前用化學藥劑處理土壤；或處理播種材料；或霑化學藥劑，是有效的防治措施。決定是否用殺線蟲劑處理土壤，不僅考慮土壤中根腐線蟲的密度，還應考慮將要種什麼作物。根腐線蟲可自由活動於土壤和寄主根內，所以必須同時檢查土壤和根內的線蟲數量，估計田間的匯流排蟲數量。土壤中有多少根腐線蟲才能造成顯著的危害？
因線蟲種類不同，它們的生活史與寄主的相互關係、增長率以及生態適應性等方面都不同，因此必須制定適合於每一種具體情況的閾值。日本、美國長期的研究，指出在大田中根腐線蟲，每400g土中超過100條，便會造成對作物的危害，需要進行防治。每500cm3土壤的幼蟲臨界密度，花生為25條、菸草200條、馬鈴薯500條、洋蔥5條。套用內吸殺線蟲劑克線磷顆粒劑，可隨播種時施於種植溝中或穴中，也可在幼苗出土後，直施於株行間。
具體施藥量因線蟲和作物種類不同而不同。在玉米播種時處理土壤用5%克線磷，每100m2施藥量有效成分5kg，用於防治斯克里布納根腐線蟲，防效在90%以上。10%滅克磷土壤觸殺劑，不能與種子接觸。有顆粒劑或液劑型（後者藥效高，但殘效短）。各種劑型施藥後應與土壤混合，也可採用局部帶狀施藥法和播種行施藥法。10%克線丹顆粒劑，也是土壤觸殺劑。可以苗床撒施、種植時帶施、鬆土時帶施或側施。必須採用低劑量殺線蟲劑控制根腐線蟲的群體數量，如果連續用藥，可導致線蟲的耐藥性和抗藥性，斯克里布納根腐線蟲對呋喃丹已產生了抗藥性。有些植物可間作萬壽菊，根腐線蟲便明顯減少，因萬壽菊能產生2－3－噻嗯，它是一種強殺線蟲物質。
