柱塞助壓成型分為柱塞助壓真空成型、杜塞助壓加壓成型、氣脹助壓真空成型。,與差壓成型相比,柱塞助壓成型的最大特點就是在片材夾持和加熱完成後,先將柱塞伸進片材對其進行一定程度的預拉伸。拉伸程度以控制片材接近而不接觸陰模為限。拉伸後再抽真空或鼓入壓縮空氣使片材與模具貼合,經冷卻、脫模和修整即可取得製品。
柱塞助壓成型的主要特點是能精確控制品斷面厚度,片材能夠均勻奉伸,製品的壁厚小且重複性好,製品的力學性能有方向性。熱成型的適應性很廣,如藥片的包裝、一次性使用的飲料杯各種商品的仿型包裝、冰櫃內膽、汽車和遊艇的外殼部件、化工容器以及一個室內游泳池的成型都可用熱成型方法製造。