基本介紹
- 中文名：柱狀玄武岩
- 外文名：columnar basalt
概述,新發現,
概述
當稠密的熔岩流冷卻並從垂直角度進行收縮時，它就會沿著與熔岩流動方向相垂直的角度裂開，使其形成非常規則的幾何形狀。在大多數情況下，它們會形成非常規則的六邊形，就好像人工加工的一樣標準。全球最著名的柱狀玄武岩是愛爾蘭海岸的巨人堤道，但是最大和被公眾廣泛認可的柱狀玄武岩則是美國懷俄明州的魔鬼塔。雖然這些玄武岩的結構有所不同，但它們都以同樣迷人的方式形成的，那就是當熔岩噴射接觸空氣或水時就會形成這樣的柱狀玄武岩。
新發現
據台灣《聯合報》報導，在澎湖北方海域的大磽嶼海底有一處開口朝西北、呈微笑狀的柱狀玄武岩，長度達200公尺，高約10公尺，每枝石柱的直徑約1公尺，節理明顯宛如“海底城牆”。
發現它的“中央研究院”生物多樣性中心研究員鄭明修說，這片海域以前沒有任何研究調查的紀錄，海底柱狀玄武岩應是首次被發現。
這處壯觀海底奇景的發現，純屬意外。鄭明修原本是為調查去年初寒害對澎湖海域生態的影響，由於北方海域受損較嚴重，5月時，特別前往澎湖極北的大磽嶼附近潛水調查。這裡的水流湍急，時常有船隻觸礁發生船難，上面有一座無人燈塔，但平時除了漁民，潛水的人不多。
鄭明修率領研究團隊在大磽北方海底調查珊瑚礁、魚群的生長狀況，當氧氣瓶快要用完，準備往南遊回船上時，“一回頭，赫然看到前方黑壓壓的一片”。研究團隊成員，資深潛水教練郭道仁看到後，心中的第一句話是：“我的媽呀！”他原本在距水底約1公尺的地方調查，形容“抬頭看，就像看到一片城牆”，遮擋了原本應該是深藍的海水顏色。
鄭明修表示，這座柱狀玄武岩的頂部離水面約3公尺，可以看到玄武岩特殊的五角和六角型柱狀節理，節理上有圓管星珊瑚群體、藤壺、牡蠣蛤附生，縫隙內有海膽、黑蝶貝、水螅蟲附著。
鄭明修說，他的專長雖不是地質，但潛入海中就喜歡“東看、西看、亂看”，才會有這次意外的發現。他也感慨許多學生自我設限，“到了海中，研究珊瑚的只看珊瑚，研究魚的只看魚”。
台大地理系教授林俊全說，玄武岩地形在陸上和水面下都不少。玄武岩在水中通常是“枕狀熔岩”，當熔岩流在水底噴發後，急速冷卻成橢圓或圓球狀。但柱狀玄武岩若規模夠“壯觀”，往往還是會成為著名的景點。
