基本介紹
林燦從小愛好武術。長大後又從師永春鰲峰名師鄭禮，得其真傳。據傳在永春拜師學藝時，他同諸師兄弟等在鄭禮的親傳口授下，早晚認真練功；功余，自己又背後細思琢磨，勤加練習。因此，他的拳術功法在同學中高出一籌。同時他又遵從師父之囑，白天將一隻母牛和一隻牛犢趕至山坡放牧時，練習用雙臂捧抱起小牛從高處抱向低處，然後又從低處抱回高處。每天數趟，寒暑不輟。於是，林燦的臂力隨小牛長大日增，由數十斤、百來斤而練出二三百斤猛勁；加上武術功底，臂力驚人。鄉閭鄰里都稱譽其“林燦手”，與“王然腳”齊名，名馳遐邇。
林燦尊師重道，與鄭禮的師徒感情極深。他從永春鰲峰學藝歸來後，一日突然接到鄭禮家來人報稱“某月某日鄭禮突病身故!”林燦得此凶訊，哀痛不已，迅即備辦厚禮奔喪，祈得一瞻師父遺容，報以師徒情誼。而其他諸師兄弟得到“師父暴亡”噩耗後，竟無任何反應與訊息。
其實鄭禮並沒有死。這是他要檢驗眾門徒對自己真實情感的一招。於是鄭禮深感林燦尊師的一片真誠，遂留下林燦，將原來未傳授的自己所獨到的最關鍵的功法全部教給他。因此，林燦盡學其秘傳所長，成為鄭禮的重要傳人，德化的一代名拳師。
林燦學成歸來，不久適逢農曆七月中元節，雷峰林厝厚陽堂祠宇祭祀祖先。林燦“房衰丁微”，家境又窮，往年常受族中刁惡者的凌辱，這次又是故伎重演。林燦強忍心中怒憤，默不作聲，伸出一手，用食中兩指夾住廳堂中擺置供品的一張“八仙桌”的桌面板，輕輕平舉胳臂，連同桌上的果蔬供品，似毫不費力地輕步移至下堂，然後又從下堂輕步回放原處，面不改色。在場的人看後個個驚嘆不已，刁惡者從此沒人再敢凌辱他。
林燦武術學成後，仍以農為業，農閒則在家或外出設館授徒。有一年的春耕季節，他到村外耙田，傍晚回家的半路上，一隻老虎正蹲躲在路旁草叢中等他的老牛。老牛頓足不前，同時又襲來一股異膻臭味。林燦心中有底，急忙放下肩上的鋤頭鐵耙，揚起手中竹鞭，隨著一聲吆喝猛抽牛股肱。牛挨猛鞭急向前奔，而老虎也受驚撲地一躍橫衝路邊山下。林燦眼疾手快，運功舉臂劈去，手起拳落，截斷虎脊骨和肋骨，老虎疼痛難當，動地狂吼，遠遁奔命。林燦暗自忖量：“該死的‘畜生’，挨我這一拳，不死也該只剩半條命!”
林燦回到家，與老伴講起方才半路空拳打老虎的事，他老婆半信半疑：“你別吹牛!真有那么大本事?”可第二天，鄰村長基競傳來了“有人拾得死老虎”的訊息。林燦自信：這老虎一定是昨晚被自己的“鐵拳”打死的。但他必須檢驗一下自己的功力，夫妻倆遂齊到廳堂，並由他老伴搬起廳邊厚3寸許寬8寸的“鎮廳”長板凳，用力往天井拋向下堂，林燦事先運功等候於天井中，舉起鐵臂，隨著一聲吆喝用力一“斫”，砍成兩截，他果斷地說：“是!長基拾到的那隻死虎，肯定是我昨天傍晚叫它斃命的。”
漈仔頭離長基僅一里許。林燦一口氣跑到長基村，要去認虎“分”虎。而正在宰虎的人七嘴八舌，誰也不信、不肯認賬。林燦反覆申述其來龍去脈，並說明該虎的毛色，腰脊、肋骨被“斬”斷等證據。但誰也不認賬。林燦沒奈何，遂一腳踩住虎頸，雙手捏緊虎頭，狠勁猛地一扭，將虎頭扭成360度，扯斷虎頸，緊緊抱起虎頭，大踏步勁奔雷峰東洋老家。在場宰虎眾人，知道林燦的武功沒人敢追。
林燦抱著虎頭奔抵老家後，給族親細述打虎經過，聽者無不驚服讚嘆。於是“鐵臂林燦手，空拳斃老虎”的驚人事跡，迅速傳遍遠近四方，家喻戶曉，老少皆知。據現健在的86歲老人、林燦族親、東陽堂舊居主人之一的林仕綿稱，該虎頭顱骨一直保存至1950年代初，尚珍藏於雷峰村林厝東洋東陽堂右廂房“隱室”作紀念。後來，東陽堂主人先後遷徙新居，該虎頭骨才不知去向。
