東發學派是南宋末黃震所創學派。黃震,慈谿(今屬浙江)人,字“東發”,因稱所創學派為“東發學派”。在浙江學派中,很大一部分人主宗陸九淵“心學”,至慈湖學派楊簡,達到大盛。鹹淳以後,許多學者轉而尊崇朱熹理學,當時主要有二支,一支以何基、王柏、金履祥、許謙等為代表,創“北山學派”。另一支就是此派。
黃震曾師事王文貫,非聖賢之書不觀,無益之詩文不作。遍覽周敦頤、二程、朱熹以來理學家論著,接受了程朱理學思想。晚年曾辭官歸居定海靈諸鄉之澤山,僑寓鄞之南湖、桓溪避地於同各等地,與其子弟唱歡于海隅,因形成自己的學派。
此派一傳數傳子孫及弟子甚多,著名者有:黃叔雅、黃叔英、陳深、趙炎、吳漢、吳應奎、黃滅孫、胡幼文、黃珏、岑士貴、王士毅、楊維楨等。