東方精神文明指以儒家正統的思想觀念及其倫理道德為中心的中國傳統文化。與“西方物質文明”相對。20世紀20年代，由張君勵、梁漱溪、梁啓超等提倡。認為“自孔孟以至宋元明之理學家，側重內心生活的修養，其結果為精神文明。三百年來之歐洲，側重以人力支配自然界，故其結果是物質文明”（張若勵《人生觀》）。以“昌明國粹，融化新知”為標幟，承認自西方進入資本主義社會以來，東方顯然被壓倒而落後了，但認為第一次世界大戰在歐洲的爆發，則意味著西方科學的破產和物質文明的危機，進而聲稱：“外國物質文明雖高，中國精神文明更好”。又強調近代以來中國民族自救運動之所以“屢試無效，愈弄愈糟”，根本原因“總皆一反吾民族王道仁義之風，而趨於西洋霸道功利之途”（梁漱溪《中國民族自救運動之最後覺悟》），故主張：“未來文化就是中國文化的復興”，其具體內容則為“禮樂的復興”。梁啓超斷言：“最近思潮變遷一個大關鍵”，乃是“歐洲人做了一場科學萬能的大夢，到如今卻叫起科學破產來了”（《歐遊心影錄》）。而孔孟開創的人生哲學“真是世界惟一無二的法寶”，不僅使我們“終身受用不盡，並可以救他們西洋人物質生活的疲敝”（《治國學的兩條大路》）。主張以“孔家的路”作為民族自救以至拯救西方物質文明的根本出路。當時的《東方》雜誌則是宣傳東方精神文明的主要陣地，曾多次批評《新青年》所介紹的西方文化思潮，稱：“迷途中之救濟，決不能希望於自外輸入之西洋文明，而當希望於己國固有之文明”（倫父《迷亂現代之人心》）。是和五四新文化運動相對抗的一種保守的社會倫理思潮和文化現象。
