原始腰機和斜織機織制的是沒有花紋的平紋織物，為使織物更加絢麗多彩，古人採用挑花桿在其上挑織圖案。挑花的方法有兩種，一是挑一緯織一緯；二是挑一個循環織一個循環，這種方法套用得較普遍些，但它仍不能提高工作效率。於是，聰明的古人想出了兩個方法，一是將挑花桿“軟化”，即用綜線來代替挑花桿，於是出現了多綜式提花機；二是保持挑花桿挑好的規律不變，而尋求一種關係把其中的規律反覆地傳遞給經絲，這樣就出現了花本式提花機。提花機是中國人的偉大發明，約在11~12世紀傳到歐洲。
結構用法,地位,發展,改良,
結構用法
古代蜀錦產地四川雙流地區現在仍保留著原始的多綜多躡機。因其踏板布滿竹釘，狀如當地過河的石礅——丁橋，故稱“丁橋織機”。它用32片綜32塊由輕質竹材製成的踏板來織制一種名為“五朵梅”的窄長花邊。操作時，花綜用左腳趾控制，地綜則用右腳趾控制，每織入一根緯線，便提起一片段預告綜和一片素綜。丁橋織機至今仍在民間作為一種主要的手工織機代代相傳，織造出富有民族風情的花錦、花邊等。
挑花桿常用竹桿，因而由挑花桿發展而來的花本式提花機也首先採用竹編花本。竹編花本機的形制在今日廣西境內也有遺存，因其開口提花機構用竹編製成，故也稱“竹籠機”或“豬籠機”。它就地取材，竹木並用，其結構並不複雜，構思卻極為巧妙，充分揭示了提花機按花紋要求以一定程式起花的重要原理，為今後的演變奠定了良好的技術基礎。古代的提花織物是在木製提花機上由織匠手工織造而成的，非常費時費力，因此，提花織物價格也特別昂貴，一般為貴族所用。
由於原始腰機的張力有限，提花綜桿的數量受到了限制，因而織物的緯向花紋循環無法擴大，紋樣圖案的織造產生了局限性.。對於花紋循環大、組織複雜的大花紋，如花卉紋、動物紋等，織造起來就顯得相當困難了。人們為尋求更好的織造原理及方法，經過長期的摸索實踐，大約在秦漢時期逐步發展成花樓束綜提花裝置，這裡所稱的“花樓”，是一種高聳於織機上部、控制提花機經線起落的織機部件，因此，束綜提花機又稱“花樓機”。
地位
花樓機是我國古代織造技術最高成就的代表。它用線制花本代替竹製花本，貯存提花程式，織花紋開口不用綜片，而是每組經線用線綜牽吊，每梭所需提起的經線上的線綜再另用衢線牽引經絲開口。織造時，由兩人配合操作，一人坐在花樓之上（古時稱挽花工），口唱手拉，按提花紋樣逐一提綜開口，另一人（古時稱織花工）腳踏地綜，投梭打緯。這樣，花紋的緯線循環可以大大增加，花樣也可擴至很大，且更為豐富多彩。唐代前以多綜多躡機居多，唐以後則束綜提花機大為普及。
發展
束綜提花機經過兩晉南北朝至隋、唐、宋幾代的改進提高，已逐漸完整和定型。在宋代樓璹的《耕織圖》上就繪有一部大型提花機。這部提花機有雙經軸和十片綜，上有挽花工，下有織花工，她們相互呼應，正在織造結構複雜的花紋。這也許是世界上最早的提花機，在當時堪稱世界第一。到了明代，提花機已極其完善，這在明代宋應星所著的《天工開物》中可得到印證。
改良
束綜提花機以織物組織適應性廣、花幅大小隨機可變等優越性能，編織出一批批優秀的絲織品，而絲織品種的不斷更新，也促進了提花機的完善。1801年，法國人賈卡（Jacquard）在中國束綜提花機的基礎上發明了新一代提花機，用穿孔紋版代替花版，從而使絲織提花技術進入了一個新時代。中國目前使用的大多是這種紋版提花機，並逐步走向電腦自動化。
