杜森貝個人消費儲蓄理論是J·杜森貝關於通過社會因素和心理因素分析個人消費儲蓄的理論。1949年,美國的J. S·杜森貝在 《收入、儲蓄和個人消費行為理論》一書中,批評A·斯密西斯的個人消費儲蓄理論忽視了社會因素和心理因素對消費儲蓄的影響。認為人們的消費行為存在著一種相互模仿、競爭的特點。人們在接觸、學習和日常生活過程中,低收人家庭的人總是留心高收入家庭中那些被認為是優越的東西,並希望自己也具有這些東西。這樣一來會對低收入家庭形成一種壓力,促使低收入家庭去趕超高收入家庭的生活水平。這種推進低收入家庭增加消費的壓力稱為 “示範效應”。
杜森貝認為,“示範效應” 的存在,使家庭的消費不取決於現有實際收入,而取決於其鄰居的家庭或其他同等的家庭的收入水平。換句話說,一個家庭的儲蓄傾向可看作是他在社會收入等級中所處級別升高的一個函式,而與家庭的絕對收入水平無關。如隨著國民收入增加,每個家庭的收入都以相等的比例增加,這樣,每一個家庭在收入等級上的相對地位將保持不變,它的收入在消費和儲蓄之間的劃分也將保持不變。若一個家庭的收入水平保持不變,而其他家庭的收入水平相對地提高了,它相對於其他家庭的收入地位發生了變化,那么這個家庭由於相對地位的變化,將導致其消費增加,儲蓄減少。這種消費增加是取決於該家庭與其他家庭之間的相對收入水平,“示範效應”作用的結果使消費與收入之間成固定比例關係。