1938年2月參加涇縣抗戰動員會青年工作團，9月考入徽州中學大學先修班學習一年，以後畢生致力於教育工作。先後任教於涇縣潘村營汪氏國小、台泉國小、郎溪縣I臨時國小、寧國縣東津鎮國小。繼而在寧國縣中、涇縣潘村營省立十二臨中和涇縣縣中任教師、教導主任、校長等職。建國後一直在宣城中學任教和圖書管理工作。
解放前，李步青在涇縣教育界頗有名氣，1947年前後曾被推為縣參議員。1947年前後游擊隊經常活動的南容一帶，常遭國民黨軍隊掃蕩襲擊。當地不少村民、地下黨員和游擊隊員慘遭殺害或被捕關押。凡被捕關押者家屬親朋找到李步青時，他總是不顧個人安危為之奔走，盡力設法營救。被營救出獄者有南容村農會主任劉小庭、游擊隊通信員李寶慶、章．海洲、游擊隊戰士李長發及地下工作人員章福安、章三祝、彭友和等。由於國民黨層層封鎖，涇、旌、太游擊區物資異常緊張，尤缺食鹽。南容人李興炎從宣城販來五獨輪車食鹽，約乾余斤，途經涇縣城被國民黨軍隊扣留。李步青為此多次出面交涉，終得放行。
