智慧型型集線器能夠處理數據、監視數據傳輸並提供故障排除信息。由於可以在網路中的任何地方對其實施管理，智慧型型集線器又被稱做管理型集線器。
智慧型型集線器改進了一般集線器的缺點，增加了橋接的能力，可過濾不屬於自己的網段的幀（類似於網橋），增大了網段的頻寬，並且具有管理能力和自動檢測連線埠所連線的計算機網卡速度的能力。
智慧型型集線器的優點是它們具有分析數據的能力。網路管理員可以把智慧型型集線器產生的信息存儲在管理系統庫中。管理系統庫是由系統管理程式（可以是作業系統的一部分，也可以是第三方產品）收集到的數據構成的，它能夠分析出網路的性能和問題。
儘管你可能會認為在每種情況下智慧型型集線器都是最好的解決方案，但它們本身也有缺點。例如，智慧型型集線器每檢測到一次連線斷開都會向連線埠報告。事實上，每天都會發生好幾百次連線斷開事件，例如，一個已建立連線的工作站重新啟動時。雖然微不足道，但這些小事件還是和其他幾百件並不重要的事件一起被記錄在管理系統庫里了。由於管理系統庫包括了如此多的並不重要的檔案，網路系統管理員很難分辨出哪些錯誤是嚴重的，哪些錯誤是可以忽略的。另外，智慧型型集線器比被動式集線器價格貴很多。對於只有有限一些用戶的普通網路，使用智慧型型集線器反而可能會帶來不必要的麻煩。
