時間步長

時間步長，是指前後兩個時間點之間的差值。在過程模擬中，模型將整個過程離散為iV個細小的過程，而每一步需要的時間就是AT，即時間步長。在模擬系統的時間回響時往往需要設定時間步長，時間步長的大小一般取決於系統屬性和模型的目的。其絕對值越大，計算時間越少；其絕對值越小，計算時間越長，模擬就越精細，過程越複雜。例如，模擬土壤水分運動時，時間步長一般為小時；模擬土壤水分平衡時，時間步長一般為天；而模擬土壤水分虧缺時，時間步長一般為季。

在同一個模型中，模擬的子過程不同，時間步長也可能不同，不同的時間步長之間可以嵌套使用，如在以天為時間步長的土壤水分平衡模型中可以嵌套以小時為步長的根系吸水模型。對於同一個過程模擬，時間步長也可以變化即變時間步長，如降雨過程，在暴雨時，時間步長可以是分鐘或者小時，而雨強較小時，時間步長就可以為天。