鋼筋的時效傾向性指的是鋼中內應力釋放、游離氮在自然待置階段的泄出或形成碳氮化物，導致力學性能的明顯變化。時效傾向性可通過應變時效試驗來判定。
通常認定，鈮微合金化鋼筋無時效傾向，而釩微合金化鋼筋有時效傾向，其原因就在於終軋後鋼中游離氮的行為，有兩種不同的情況：
(1)鋼中氮含量過匹配的情況，即是鋼中的微合金化元素已全部以碳氮化物形態析出，剩餘的氮(一般在0.001%～0.0025%)通過鋼材表面釋放，降低了固溶量，使鋼的強度有所下降(通常強度降約15～25MPa)，而使延性得到改善，所謂成材變軟就是這種情況，多數出現在電爐鋼生產鋼筋的情況。
(2)另一種相反，屬於微合金元素過配比，或者是軋後冷卻過度，抑制了微合金元素的充分析出．在待置一段時間，與殘餘的游離氮形成碳氮化物析出，其結果是鋼筋得以強化，甚至使伸長率下降，冷彎性能變壞。
對於鈮微合金化鋼筋，並非絕對不存在時效傾向，要注意控制鋼中氮含量尤其是不要在精煉中以氮氣代氬氣對鋼水進行攪拌，也需採取適宜的軋後冷卻強度
