明蛤

明蛤

明蛤是一種圓蛤類軟體動物,因為其生長初期正好處於中國明代而得名。

基本介紹

  • 中文學名:明蛤
  • :動物界
  • :棘皮動物門
  • 亞門:有柄亞門
明蛤,得名,長壽之謎,

明蛤

世界最長壽動物是冰島海底類“明”,405歲,它從明朝活到現在。英國科學家最新研究結果說,一種名為“明”的蛤類動物經鑑定被確認為世界上最長壽的動物。明生長在冰島海底,其貝殼上的紋理顯示,它現在的年齡已達到405歲。科學家將進一步研究其生長過程,以揭開它的長生之道。
據英國《星期日泰晤士報》10月28日報導,去年,英國班戈大學海洋科學學院的科學家在大西洋北部的冰島海底捕撈3000多個空貝殼和34個存活的明。
這些明長度約為8.6厘米。

得名

“我們並不知道它們就是明,”艾倫?沃倫麥可參與了當年的捕撈,他說,“於是就把它們送到了實驗室。”
隨後,英國慈善機構“幫助老人”斥資4萬英鎊(約合8萬美元)委託專家研究這些動物的確切年齡及其在海底的生長過程。
因為明身上的貝殼共有405條紋理,科學家們最後斷定,這些動物已經存活了405年。它們比此前發現最長壽的動物還年長31歲。
《泰晤士報》因此調侃說,在明成長初期,英國正處於伊莉莎白一世統治下,而文學大師莎士比亞正在寫作他的《溫莎的風流娘們》。
年齡
明貝殼上的紋理不但是人們斷定其確切年齡的依據,也使其成為紀錄環境變化的活標本。
據科學家介紹,明的貝殼只有在夏季才會生長。在海水溫度較暖,並且食物充足的情況下,明的貝殼上每年都會長出厚度約為0.1毫米的一條紋理。
正因為明貝殼上每條紋理的厚度取決於當時所處的環境,因此,人們可以以此為據,了解當時海底的生態環境以及氣候變化。
“明貝殼上的紋理就像是樹上的年輪,”主導本次研究的克里斯?里卡德松教授是海洋生活學專家,他說,“我們知道海洋圓蛤通常能活200多年,並將氣候紀錄‘編入’貝殼中。根據這些數據,我們可以建立北大西洋氣候變化的詳細圖表。”
目前,由於明在研究過程中死亡,它們的肉體部分已被取出,剩下的貝殼將繼續用於科學研究。

長壽之謎

限於目前對軟體生物的認識程度,科學家還無法得知明是如何在長達數世紀時間內在海底生活。
“對海底圓蛤的了解可能限於它們(作為食物)的味道,”參與這次研究的理察?法拉格說,“我們需要破解它們是如何在這么長時間內保持肌肉活力,防止發生病變及保持神經系統完好無損。”
法拉格說,明可能一直處在一種安靜而安全的生長環境中,以使自己長時間存活。正因為這種有些“無聊”的生活,明的繁殖能力可能較差。
“也許繁殖能力因為年齡而衰退,”里卡德松說。
儘管破解明的長壽之謎並非易事,“幫助老人”的發言人說,明的發現為人類探索如何在數百年中保持健康提供了機會。

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