芷江明山盛產著名的紫袍玉帶石，人稱“明山石”。該石成紫色，間有白里透藍、透紅、透黃等自然線條，排列整齊有序。
基本介紹
- 中文名：明山石
- 產地：芷江明山
- 特點：石質細潤，色彩斑斕
經打制磨光後，光潔如玉，若陽光初射，五彩繽紛，耀眼奪目。單看，似色彩艷麗的玉帶;組合，則有如變化多端的萬花筒。古人由此吟出了“產石鐘奇，明山一郡尊……，天然袍帶美，雅共芷蘭論”的佳句。
明山石是一種粘板岩，品類有色如黑端的黑石，彩如洮綠的綠石，以及幾色相間或相疊的“紫袍金帶”、“紫袍玉帶”、“金絲帶”、“眉子紋”和“金星”等。它的石質細潤，色彩斑斕，具有抗壓、抗折、抗剪強度大，耐酸性能好和易鋸、易磨製、易拋光等特點。不但是制硯的上等品材，也是製作文房配套用品的筆床、筆筒、墨幾、鎮紙、硯台以及印盒、佩壺等各種工藝品和建築裝飾的極好材料。
早在南宋時期，芷江民間就有人開始利用明山石來製作石鼓、硯台、佩壺等各種工藝品。明清兩代，明山石被列為貢品，用明山石製成的硯稱為沅州硯(芷江古稱沅州)，揚南北名硯之長，集實用與觀賞為一體，“紫袍玉帶硯”因紫袍玉帶石而雍容華貴，“金星墨石硯”因酷似黑端並能“哈氣成墨”而為行家所稱道;硯上所琢之龍鳳等圖案構思精巧，栩栩如生。我國端硯、歙硯等均以平雕為主，而明山硯則以立體浮雕為主，這些立體浮雕圖案結構複雜，有動物、人物、山水花鳥草蟲，有與其它各硯顯著不同而又令人稱奇無處。據記載：南宋學者張世南在他所著的《遊宦紀聞》卷七中說：“其初發黑，久而復滑。”“但只要磨似細石、乃仍如新。”就是現在的“中華”墨汁進硯台蓋上蓋子久而不乾。因此，明山石硯頗為名貴，成為歷代名人賢達、文人騷客視為珍品收藏。
今天的侗鄉人民已深刻認識到明山石資源的巨大潛力，圍繞明山石做文章，開發了以明山石硯為主，以碑石、訪古建築材料、日常生活用品、園林雕刻及其他各種小型旅遊紀念品為輔的石雕工藝品。其中明山石硯，集觀賞、實用、收藏於一體。硯台沿或蓋多採用高浮雕，表現題材多樣，如“二龍戲珠”、“丹鳳朝陽”、“鳳穿牡丹”、“芷江八景”等，成為各界人士相互饋贈之佳品。1987 年，湖南工藝美術研究所高級工藝美術師袁躍初先生用綠色明山石雕刻的墨硯、筆筒等物被列為國家藝術珍品，收藏於北京。1990 年，明山石雕“殘荷硯”、“龜硯”等被日本一客商高價購買收藏。1994 年，美籍華人陳香梅女士重遊芷江，縣人民政府以“九龍硯”相贈。近年來，明山石逐漸走出山城，走向世界。
