阿塔卡馬沙漠

阿塔卡馬沙漠（Atacama Desert），西班牙語作Desierto de Atacama。是南美洲西海岸中部的沙漠地區，在安第斯山脈和太平洋之間南北綿延約1000千米，總面積約為18.13萬平方千米，主體位於智利境內，也有部分位於秘魯、玻利維亞和阿根廷。

介於南緯18°-28°之間，南北長約1100千米，從沿海到東部山麓寬100多千米。在副熱帶高氣壓帶下沉氣流、離岸風和秘魯寒流綜合影響下，使本區成為世界最乾燥的地區之一，被稱為世界的“乾極”，且在大陸西岸熱帶乾旱氣候類型中具有鮮明的獨特性，形成了沿海、縱向狹長的沙漠帶。

基本介紹

• 中文名：阿塔卡馬沙漠
• 外文名：Atacama Desert
• 面積：約為18.13萬平方千米
• 位置：介於南緯18°-28°之間
• 所屬國家：智利、秘魯、玻利維亞和阿根廷
• 別稱：世界乾極（年均降水量＜0.1㎜）

歷史沿革

秘魯與玻利維亞和智利為爭奪資源經常發生衝突。1879-1883年的太平洋戰爭，智利獲勝，遂永久占有這塊地區。從19世紀中葉以後開採硝石。第一次世界大戰前智利硝石壟斷世界市場，年產量達300萬噸。自從人工合成氮出現後，硝石市場大為縮小，當地繁榮一落千丈。

阿塔卡馬沙漠衛星圖

早期居民在地上作畫，用深暗色的石子嵌在沙中作出動物、人物以及幾何形狀、最大的一幅畫是伊基史附近的阿塔卡馬巨人畫，占用山坡達120米長，沒有人知道作這些畫的用意。從很遠的地方便能看到這些畫，從空中看更為清楚。

2015年的厄爾尼諾現象帶來了一場超乎以往的大雨，沙漠土地里休眠的各種花朵種子瞬間發芽、生長、開花，在這以往死寂的沙漠綻放。

這種現象與超乎尋常的高降水量密切相關。在1997年，沙漠旁的兩座城市巴耶納爾與科皮亞波的降水量曾比平均值高出9倍和4倍。

地理環境

地理位置

阿塔卡馬沙漠是智利北部的乾旱地區，介於南緯18°-28°之間。南北長1000-1100千米，絕大部分在安托法加斯塔（Antofagasta）和阿塔卡馬兩省境內。

地理位置

地質地貌

阿塔卡馬沙漠主要包括西邊海岸山脈的山麓盆地和東邊普雷科迪耶拉（Precordillera）山脈底部的沖積扇。邊緣界線不很清楚。在智利東北與阿根廷和玻利維亞交界處，有一塊高達4260米的高原稱為阿塔卡馬山間高原。

氣候

從亞馬孫盆地吹來的潮濕氣團，被安第斯山脈擋住，使這個地區成為世界上最乾旱地區之一。

阿塔卡馬沙漠為什麼如此乾燥呢？一部分原因在於來自南極的寒流產生了很多的霧和雲，但並沒有降雨；另外一部分原因是東面的安第斯山脈就像一道屏障，擋住了來自亞馬孫河流域可能形成雨雲的濕空氣。

但在這裡卻生活著100多萬人。沒有水，他們就用一張張稠密網幕，捕捉翻滾過山峰上的濃霧。

讓濃霧在網表面凝聚成水滴，再用管道引來套用。他們憑藉這種方法及從蓄水層中採集的少量地下水，種植橄欖、西紅柿和黃瓜。而在高原上的人們則依靠高山雪水種植作物，放牧駱駝、羊駝。

阿塔卡馬沙漠還是世界的“乾極”，平均年降水量小於0.1毫米，特別是1845-1936年的91年從未下雨，一般來說，南北回歸線附近，大陸東岸降水多，大陸西岸降水少，而阿塔卡瑪沙漠正好位於南回歸線附近的大陸西岸，所以常年高溫少雨，屬熱帶沙漠氣候。

智利的阿塔卡馬沙漠，在最好的情況下其降雨量也很少，而在最壞的情況下這裡幾乎沒有什麼降雨，而這種情況恰恰是最常見的。

智利西北部的阿里卡鎮，在1903年10月至1918年1月期間沒有任何降雨，創造了世界上最長的“無降雨時間”紀錄。由於降雨量太少，智利阿塔卡馬省很多地方如火星般荒涼。

自然資源

礦產資源

沿岸由秘魯寒流帶來南極冷水，使空氣下冷上暖，造成逆溫層，亦不利於成雨。在一個世紀中，伊基克（Iquique）和安托法加斯塔只下過2-4次大雨。

溫度較低，安托法加斯塔平均夏溫18℃。這片沙漠在19世紀本分屬智利、玻利維亞和秘魯三國，主要資源是安第斯山區丘基卡馬塔（Chuquicamata）和沿海帕波索（Paposo）的銅礦。南美的阿塔卡馬沙漠（Atacama Desert）出產很多鈉硝酸鹽，19世紀就開採，用於炸藥和肥料。第二次世界大戰時期出產了三百多萬噸。

生物資源

阿塔卡馬沙漠中有超過200多種花，大多數都是此地區特有的物種，不同的花會相繼綻放，並伴隨著昆蟲、鳥類與蜥蜴的繁殖。

旅遊資源

在“旱極”阿塔卡馬沙漠，大自然的鬼斧神工塑造出了迷人景致。寬廣的鹽鹼地和永恆的雪火山遠遠望去別具情致。

沙漠中還有一片區域，其地理構造如同月球一樣，因此被地理學家賦予了一個美麗的名字——月亮谷。人們可以在那裡欣賞美麗的落日和由鹽滲透、侵蝕而成的天然雕塑。

許多過慣了多雨生活的人慕名去當地感受“乾旱”的滋味，阿塔卡馬沙漠也因此成為智利的旅遊勝地，每年吸引著眾多來自世界各地的背包客。

科學用途

美國宇航局開始測試最新的太空探測車，他們選擇的測試地點是世界上最乾燥的地區之一，智利阿塔卡馬沙漠。智利的阿塔卡馬沙漠空氣乾燥，寸草不生，被公認為世界上最荒蕪的地區之一。

阿塔卡馬沙漠

美國宇航局的專家認為，這裡的地表環境和火星十分相似，這也是他們選中這裡為測試地點的原因。計畫負責人戴維·沃特格林說：“我們在此測試新型太空車，並試著在阿塔卡馬沙漠中找尋生物，這一工作在未來的火星探測中可能會派上用場。”而這次測試的主角，就是這台名為hyperion的太空車。它的長寬均為2米，上面還覆蓋著大型太陽能電池板。

科學家計畫讓太空車在沙漠中，獨立完成採集水或其他有機物樣本的任務，並藉此完善太空車的軟體控制系統。美國宇航局官員稱，這輛太空車需要搭載飛行器飛行近一億六千千米才能到達火星。到達火星表面後，要自動駕駛近160千米的距離，完成採樣、測試等許多複雜的探測任務。因此，早期的測試對今後hyperion能否順利完成任務至關重要。

另外，參與此次測試的智利科學家也表示，阿塔卡馬沙漠的氣候同火星上的氣候很相似，通過考察可以對火星上可能出現的情況採取預防措施。而且，此次測試還能為同類機器人考察月球、大西洋海底等提供技術準備。

阿塔卡馬沙漠

阿塔卡馬是地球上最接近火星的自然環境，這裡土壤荒瘠、強酸性，連細菌也不能存活，造成這一切的原因，其中一部分是因為缺水。這裡每十年的降雨量，只能用毫米來度量，而在沙漠的某些部分，已經數百年都沒有出現過絲毫的降水跡象。