基本介紹
- 中文名：族長時期
- 外文名：Patriarches，Age of
亞伯拉罕原名亞伯蘭，希伯來文原意為“尊貴之父”。希伯來人原先住在迦勒底的吾珥（創11:27-12:9）。據聖經記載，上帝對亞伯拉罕說：“你要離開本地、本族、父家，往我所要指示你的地方去。我必叫你成為大國”（創12:1-2）。亞伯拉罕遵從上帝的旨意，前往巴勒斯坦的迦南人之地。當地的迦南人稱他們為“希伯來人”，意思是“越過來的人”，即“越過幼發拉底河而來的人”。亞伯拉罕生子以撒，以撒生孿生子以掃和雅各，雅各長大後改名以色列（創32:22-32），亞伯拉罕和子孫們遊牧於今巴勒斯坦地區。亞伯拉罕死後，以撒繼承了聯合整個氏族的重任。他要求小兒子雅各娶親戚中的女子為妻，以維持氏族間的聯繫和血緣的純潔性。以掃和雅各雖是孿生兄弟，卻因性格迥異及經濟原因而不能和睦相處。雅各和妻子利亞、拉結及其侍女先後生了12個兒子，按不同生母排列為：流便、西緬、利未、猶大、以薩迦、西布倫（利亞所生）、約瑟、便雅憫（拉結所生）、但、拿弗他利（辟拉所生）、迦得、亞設（悉帕所生）（創35:23-26；29:31-30:24；35:16-20）。這12個兒子的後裔發展成為以色列民族的12個支派，並把迦南看做上帝許諾給他們的土地。亞洲的喜克索斯人控制埃及時（約公元前1680—前1550年），雅各家族因機荒從迦南遷入埃及，族長時期遂告結束。
