旋鈕型控制器如今已基本絕跡，不過在1970年代，旋鈕型控制器的流行程度甚至一度超過搖桿。旋鈕型控制器的鼻祖就是歷史上第一部家用電視遊戲機“奧德賽”。1966年9月1日，拉爾夫·貝爾（Ralph Bear）在紐約長途及車站畫下了世界上第一部電視遊戲機的4頁設計草圖，5天后他就完成了最初原型的設計，就是奧德賽的原型“Brown Box”。這部主機的控制器是由正面的兩個旋鈕和側面的一個旋鈕構成的。1972年正式推出的奧德賽的控制器則是採用了側面的兩個旋鈕。同樣在1972年，歷史上第一款明星級遊戲，雅達利的街機遊戲《PONG》也採用了旋鈕作為控制器。其後遊戲機版《PONG》的流行十的旋鈕控制器的創意被廣泛借鑑，不過到了1983年的ColecoVision之後，旋鈕型控制器就逐漸退出了歷史舞台。
