旁路激活路徑

旁路激活路徑是指微生物或外源異物直接激活C3，在B因子、D因子和備解素參與下，形成C3轉化酶與C5轉化酶，最終形成攻膜複合物。直接激活C3繼而完成C5至C9各成分的連鎖反應，還在於激活物質並非抗原抗體複合物而是細菌的細胞壁成分-脂多糖，以及多糖、肽聚糖、磷壁酸和凝聚的IgA和IgG4等物質。在細菌性感染早期，尚未產生特異性抗體時，即可發揮重要的抗感染作用。

補體是存在於正常人和動物血清與組織液中的一組經活化後具有酶活性的蛋白質。早在19世紀末Bordet即證實，新鮮血液中含有一種不耐熱的成分，可輔助和補充特異性抗體，介導免疫溶菌、溶血作用，故稱為補體。補體是由30餘種可溶性蛋白、膜結合性蛋白和補體受體組成的多分子系統，故稱為補體系統。