於皇寺

歷史

於皇寺建於何年已不可考。南宋末年，於皇寺先後被金、蒙兵馬兩次焚毀。寺中僧人迫於兵亂，四處雲遊，不知去向。

一位叫“宣”的僧人，因負傷不能遠行，只好逃往鐘離古城（今鳳陽臨淮關）的東嶽廟焚修。元初，“宣”又回到於皇寺，重建寺廟，招收弟子，“宣”做了開山主持僧。

朱元璋與於皇寺

元至四年（公元1344年）四月，濠州（今鳳陽）發生瘟疫，朱元璋的父母、長兄在十七天裡相繼染病而亡。鄰居汪母憐憫朱元璋，於是讓其子備禮，送朱元璋到於皇寺為僧。

靠著收租子維持生活的僧人們，由於濠州一帶近幾年連年受災，雖想盡辦法，仍收不到租子。長老們認為，如果長此下去，於皇寺就要關門了，不如各自為計，有家者歸家，無家者外出雲遊，待度過荒年再回來。在寺廟僅做了五十天小和尚的朱元璋，背上了包袱，告別了長老，就此朱元璋向著元末戰亂的社會邁出了第一步。這一天是至正四年（公元1344年）12月26日。

朱元璋離開於皇寺在外雲遊漂泊，這一雲遊就是三年。這三年朱元璋 “突朝煙而急進，暮投古寺以趨蹌。仰穹崖崔嵬而倚碧，聽猿啼夜月而淒涼。魂悠而覓父母無有，志落魄而倘徉。西風鶴唳，俄淅瀝以飛霜。身如蓬而不止，心滾滾而乎沸湯。” 他在《大明皇陵碑文》中這樣生動地記錄了自己這段坎坷生涯。

雲遊僧人的艱苦生活，使朱元璋熟悉了淮西大地的風俗、人情、物產、地形，豐富了社會知識，鍛鍊了意志和體力，為後來朱元璋的戎馬生涯和開國登基打下了堅實的基礎。

朱元璋像一隻孤舟，在人世的大海漂泊了三年，於至正八年（公元1348年）返回於皇寺。元末社會爆發了震撼全國的紅巾軍起義。至正十二年（公元1352年）起義軍攻占了濠州，並焚燒了於皇寺，寺里和尚全部逃散，朱元璋為躲避戰亂離開了於皇寺。幾天后因走投無路，幾天后又返回被焚毀的寺廟，接著朱元璋收到了濠州城裡湯和的來信，信里湯和讓朱元璋從軍參加起義軍。朱元璋徘徊了很久，最終他在佛像前卜上了一卦，恰巧是大吉大利之卦，最終他決定投奔起義軍。就此展開了朱元璋的戎馬生涯。