新聞本體理論與環境理論是對新聞信息傳播系統本體的研究構成了新聞本體理論;對新聞信息傳播系統與環境系統的關係的研究構成新聞系統環境理論。把社會信息傳播作為一個大系統，新聞傳播是大系統中的一個子系統。新聞傳播系統又包括大眾新聞傳播子系統、團體新聞傳播子系統和個體新聞傳播子系統。新聞本體理論主要指關於大眾新聞傳播系統的研究。有人認為，新聞本體理論是關於新聞信源、新聞信道和新聞信宿的素質、結構及各部分相互關係的研究。
關於新聞事實、新聞敏感、傳播者素質及修養、新聞價值、新聞信息量、新聞選擇、新聞傳播效率、新聞信息可靠性(真實性)、新聞控制及反饋，以及客群問題等等的研究均屬於新聞本體理論。而新聞傳播系統與社會政治、經濟、法律、文化、教育、社會習慣、道德等方面的相互作用及關係，構成了新聞傳播環境理論。新聞傳播環境理論研究新聞傳播與政黨、階級、民眾的關係，研究經濟基礎與上層建築與新聞傳播的關係，研究社會政治制度與政治體制與新聞傳播的關係，研究社會心理與文化環境與新聞傳播的關係等等。新聞傳播系統作為一個社會大系統中的一個系統，必須與其他子系統協調運行、適應環境才能保持自身的穩定;環境對新聞系統有控制和調節的作用。環境對新聞傳播的外部作用可能改善新聞系統的結構與功能，也可能產生干擾。這種理論認為，我國在新聞傳播的環境理論上已經取得豐富成果，但在新聞本體理論上還不夠完善。
