新星和超新星

有些星辰原來很暗弱，但有時它突然明亮起來，有的亮度增強幾千到幾百萬倍，這叫做新星；有的亮度增強一億甚至是幾億倍，這叫做超新星。以後它們又漸漸暗弱下去，猶如在星空中做客似的，因此中國古人稱這類天體為“客星”。 客星是中國古代對天空中新出現的星的統稱。主要是指新星、超新星和彗星，偶爾也包括流星、極光等其他天象。這類天體如“客人”一樣寓於天空常見星辰之間，故謂之客星。

基本介紹

• 中文名：新星和超新星
• 外文名：Supernova或Supernova star
• 別稱：客星

新星和超新星

客星是中國古代對天空中新出現的星的統稱。主要是指新星、超新星和彗星，偶爾也包括流星、極光等其他天象。這類天體如“客人”一樣寓於天空常見星辰之間，故謂之客星。

古代記載

中國古代的客星紀事由來已久，早在出土的商代甲骨卜辭中就記載著大約公元前14世紀出現於天蠍座α星（我國稱做心宿二）附近的一顆新星：“七日已已夕……新大星並火。”

可見，甲骨卜辭中稱新星做新大星，而“客星”之名最早見於漢代，如《漢書·天文志》中記有：“元光元年五月，客星見於房。”這是公元前134年出現的一顆新星，也是中外史書均有記載的第一顆新星，不過，其他國家記載簡單，我國記載了出現的時間和方位（房即房宿，在天蠍座頭部）。德國天文學家、數學家比奧所做的《新星彙編》中的第一顆新星，就是《漢書·五行志》所記載的這顆新星。

自商代至17世紀末，我國史書共記載了新星、超新星大約90顆左右，其中大約12顆屬於超新星，這么豐富而又系統的超新星紀事，在世界上是獨一無二的。

在我國史書中所記載的新星、超新星中，最精彩的要算宋至和元年（公元1054年）出現在金牛座天關星附近的超新星，這顆超新星爆發後達兩年之久才變暗。《宋會要》中記載道：“元年三月，司天監言客星沒，客去之兆也。初，至和元年五月，晨出東方，守天關，晝見如太白，芒角四出，色赤白，凡見二十三日。”

其它

18世紀末，有人用望遠鏡在天關星附近，觀測到一塊形狀猶如螃蟹的星雲，取名蟹狀星雲。1921年有人發現這個蟹狀雲在不斷向外膨脹，根據膨脹速度反推，計算出這塊星雲物質是大約900年以前從一個中心飛出來的，這個時間與《宋會要》的記載時間很是相符，位置也相近。經過許多天文學家的研究證明，蟹狀星雲正是1054年金牛座超新星的遺蹟。

20世紀30年代射電望遠鏡問世後，世界許多學者為了尋找銀河系中射電源和超新星的對應關係，無不對我國古代的新星、超新星記錄做詳細研究。研究證明，在我國古代的12次超新星記錄中，有7顆以上對應著射電源。這充分說明我國古代的客星紀事對現代天文學的研究起著不可替代的重要作用。