馬里亞納海溝
馬里亞納海溝位於
北太平洋西部馬里亞納群島以東,為一條洋底弧形窪地,延伸2550公里,平均寬69公里。主海溝底部有較小陡壁谷地。1957年蘇聯調查船測到10990米深度,後又有11034米的新記錄。1960年美國海軍用法國製造的“
的里雅斯特號”探海艇,創造了潛入海溝10911米的紀錄。
最深海底窪地
世界上最深的海底窪地。位於西太平洋
馬里亞納群島以東。為一條洋底弧形窪地,延伸逾2,550公里(1,580哩),平均寬69公里(43哩)。 主海溝底部有較小陡壁谷地。1899年,
關島東南發現內羅海淵(Nero Deep),深度為9,660米。這一紀錄直到30年後附近發現9,814米深淵之後才被超過。1957年國際地球物理學年時,蘇聯調查船「勇士號」測到10,990米深度。後又出現11,034米的新紀錄。1960年1月23日美國海軍用法國製造的探海艇「第里雅斯特號」,創造了潛入海溝10,911米的紀錄。
海溝探密
1899年,人類在關島東南首先測到內
羅淵的深度為9660米。這一記錄一直保持了30年。1929年在其附近發現了9814米的深度。
1951年
英國皇家海軍航具挑戰者二號首度測量海溝,其最深處便以挑戰者深淵為名。挑戰者二號以回波定位方式於11°19′N,142°15′E,於10,900米的深度。此方式乃以探針通過漸層深度,反覆傳送聲波,再以耳機捕捉回波,並將回波器之速率,以手持碼錶計時完成。因此正式提報新的最深距離時,鹹認謹慎的作法,為將所測深度減去一個尺度(20噚)較妥,從而得出10,863米的數據。
1957年蘇聯科學院海洋研究所的一艘海洋考察船“斐查茲”號對馬利亞納海溝進行了詳細的探測,並用超音波探測儀於8月18日在它的西南部發現了一條特別深的海淵,1960年美國海軍“的里亞斯特”號深潛器創造了潛入海溝10916米的世界記錄。總有一天,人們會潛到馬里亞納海溝的最深點,以探尋海溝的奧秘。一般認為海洋板塊與大陸板板塊相互碰撞,因海洋板塊岩石密度大,位置低,便俯衝插入大陸板塊之下,進入地幔後逐漸溶化而消亡。在發生碰撞的地方會形成海溝,在靠近大陸一側常形成島弧和海岸山脈。這些地方都是地質活動強烈的區域,表現為火山和地震。是世界上最深的海溝。
1960年1月,科學家乘坐“
的里雅斯特”號深海潛水器,首次對成功地下潛至馬里亞納海溝最深處進行科學考察。令人驚奇的是,在這樣的海底,科學家們竟看到有一條魚和一隻小紅蝦在遊動!
1957年俄羅斯航具“維塔茲號”(Vityaz)回報測得11,034米深度,將該處命名為“馬里亞納深凹”;但此數據從未再測得,故不以為準確。1962年機動載具“史賓塞·傅樂頓·拜爾德號”(Spencer F. Baird)測得最深10,915米。1984年日本人將高能專業探測航具“拓洋號”(Takuyo)送入馬里亞納海溝,以多窄波束回波定位儀蒐集資料,測得最大深度為11,040.41米(也記錄為10,920±10.2米)。國外一般則採用深10,924米,如
美國中央情報局及世界概況。最為精確的紀錄則由日本探測艇海溝號(Kaiko)於1995年3月24日測得深度10,911米。
深邃難存
潛水員曾在千米深的海水中見到過人們熟知的蝦、烏賊、章魚、槍烏賊,還有抹香鯨等大型海獸類;在2000~3000米的水深處發現成群的大嘴琵琶魚:在8000米以下的水層,發現僅18厘米大小的新魚種。在馬里亞納海溝最深處則很少能看到動物了。
深海競爭
深海里並不是風平浪靜的,裡面有很多血腥與殺戮。科學家一直在尋找10米長以上的霸王章魚就生活在這片終年不見天日的海底。至今為止還沒有人見過其真正的樣子,但是霸王章的天敵是抹香鯨,科學家曾經在抹香鯨的肚子裡面發現直徑有20厘米的巨型章魚牙齒。科學家斷定這條章魚就是霸王章魚。霸王章魚的天敵居然是抹香鯨,這就意味著深海里他們一直在持續著血腥與殺戮。
深海魚類
原來,深海魚類為適應環境,它的身體的生理機能已經發生了很大變化。這些變化反映在深海魚的肌肉和骨骼上。由於深海環境的巨大水壓作用,魚的骨骼變得非常薄;而且容易彎曲;肌肉組織變得特別柔韌,纖維組織變得出奇的細密。更有趣的是,魚皮組織變得僅僅是一層非常薄的層膜,它能使魚體內的生理組織充滿水分,保持體內外壓力的平衡。這就是深海魚類為什麼在如此巨大的壓力條件下,也不會被壓扁的原因。
絕境求生
另外,深海魚類的眼睛也變得非常奇特。我們常見的金魚,不僅顏色非常鮮艷,兩隻眼睛特別大,而且好玩。和金魚比較,生活在深海里的魚類,其眼睛結構要比金魚眼豐富多了。一般魚的眼睛,多生長在頭的兩側,而生活在深海中的後魚,眼睛卻長在頭部的背部。從正面看,後魚的兩隻大眼框,簡直就像是豎起來的兩隻電燈泡。而從上往下看,兩隻眼睛又像兩個大圓圈,占據著頭部的“要害”部位。更有趣的是,這種魚眼,能上下左右活動,其眼球的組織結構和一架望遠鏡差不多,而且還能自如地調整焦距。奇特的眼睛結構,幾乎是深海魚的一個共同生理特徵。