文飾效應是個體無意識地用似乎合理的解釋來為難以接受的情感，行為，動機辯護，以使其可以接受。當個體的動機未能實現或行為不能符合社會規範時，儘量蒐集一些合乎自己內心需要的理由，給自己的行為一個合理的解釋，以掩飾自己的過失，以減免焦慮的痛苦和維護自尊免受傷害，換句話說，“文飾效應”就是製造“合理”的理由來解釋並遮掩自我的傷害。
在人生的不同遭遇中，除了面對錯誤外，當我們遇到無法接受的挫折時，短暫的採用這種方法以減除內心的痛苦，避免心靈的崩潰，並無可厚非，有句話說：“得意時是儒家，失意時是道家”，就是一種適應生活的哲學。更何況在找尋合理”的理由時，也可能找到解決問題的方法。
