數字情種

前言/序言

本書基本是根據保羅·埃爾德什（Paul Erdos）及其合作者和他們的配偶之回憶寫就的紀實作品。沒有羅納德·格雷厄姆（Ronald Graham）的熱情幫助，就不會有《數字情種》這本書。他牽線讓我認識了埃爾德什的諸多同事，分享了有關埃爾德什的數百封信函和電子郵件，還花了許多時日幫助我理解數學。那些想更多地了解埃爾德什對數學之貢獻的人應該讀一下格雷厄姆和金芳蓉的最新合著：《埃爾德什與數論——他未解決的問題遺產》。格雷厄姆還給本書提供了埃爾德什的信件和許多照片。我要感謝安德魯·瓦茲索尼（Andrew Vazsonyi）給我特別講述早期發生在布達佩斯的那些事。

內容介紹

保羅・埃爾德什是當代罕有的數學奇才。他在60多年的數學生涯中，帶著兩件舊行囊，不停地奔波於各大洲的大學數學系和研究中心之間，在不同的數學領域內與大量合作者共同發表了1475篇高水平的學術論文。直至古稀之年，他每天還工作19個小時。他的思維能力無與倫比，卻對日常生活束手無策；他童心未混，極富同情心，拋棄一切物質享受，沒有妻子和孩子，甚至居無定所，追求數學真理就是他的一切。

本書以情趣盎然的筆調，穿插數學史上的種種趣聞軼事，刻畫出一幅栩栩如生的埃爾德什“肖像畫”，同時也向讀者展現了一代又一代數學家不屈不撓地迎戰諸如“費馬大定理”、“四色問題”這樣的難題，直至取得輝煌勝利的動人故事。

作者介紹

保羅・霍夫曼生於1956年，住在美國伊利諾州的芝加哥和紐約州的伍德斯托克，是《不列顛百科全書》的出版商，美國公共廣播公司“科學偉人”節目主持人，也是頻頻出現於哥倫比亞廣播公司早間新聞和吉姆・萊雷爾（Jim Lehrer）新聞時間等電視欄目的著名記者。他曾有10年擔任《發現》雜誌的總裁和主編，著有《阿基米德的報復》等10餘種書。

霍夫曼於1986年與埃爾德什首次晤面。1987年，他在《大西洋月刊》上對埃爾德什的介紹榮獲美國雜誌出版業中聲望最高的褒獎――國家期刊獎。他追蹤採訪埃爾德什一生的最後10年，甚至風塵僕僕地跟隨後者進行那絕無僅有的數學之旅，本書正是這一驚人之舉的完美結晶。

作品目錄

第0章
25億歲的老人
第1章
來自天書
第2章
小不點兒之謎
第e章
山姆和喬的問題
第3章
愛因斯坦與陀斯妥耶夫斯基
第π章
最壞情況博士
第4章
些微報復
第5章
“整數是上帝創造的”
第6章
得了一隻羊
第7章
倖存者的集會
第8章
“我們數學家都有些瘋狂”
注釋
參考文獻

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基本介紹

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