放射源設計基準威脅是指那些潛在的內部的和外部的,可能企圖違反實體保衛系統的設計和評估要求,破壞或擅自轉移放射源的敵對分子的特徵和特性。放射源是採用放射性物質製成的輻射源的通稱。放射源一般用所製成放射性核素的活度標識其強弱,也可用射線發射率或注量率標識其強弱。
放射源按所釋放射線的類型可分為α 放射源、β放射源、γ放射源和中子源等;按照放射源的封裝方式可分為密封放射源(放射性物質密封在符合一定要求的包殼中)和非密封放射源(沒有包殼的放射性物質)絕大多數工、農和醫用放射源是密封放射源,例如:工農業生產中套用的料位計、探傷機等使用的都是密封源,如鈷-60。