吳綺在《
鼓吹詞》序中描寫虹橋說:“彩虹臥波,丹蛟截水,不足以喻,而荷香柳色,雕楹曲檻,鱗次環繞,綿亘十餘里,春夏之交,繁弦急管,金勒畫船掩映出沒於其間,誠一郡之麗觀也。”因橋形似彩虹臥波,遂將“紅橋”改為“虹橋”。虹橋之勝,始於明代,延至清乾隆年間,
王漁洋在揚州做官時修繕了虹橋,橋上建亭。他常與一班文人在橋上作詩,其中一首是“紅橋飛跨水當中,一字欄桿九曲紅,日午畫舫橋下過,衣香人影太匆匆”。 由於詩人的吟詠,揚州虹橋聲名遠揚。今之虹橋一九七二擴建。由一孔橋改為三孔橋。橋面拓寬,橋身拉長,橋坡改小,較原橋更為壯觀。