船舶主動力裝置

船舶動力裝置一詞。來源於輪機一詞。在蒸汽機輪船時代，船舶是用明輪推進。當時，把這一套用來推進船舶航行的動力機械稱為輪機。後來，隨著科學技術的進步和造船舶技術的發展，在原來輪機基礎上，又增加了其他一些機械設備。這樣把船舶上的機器、機械、設備和系統統稱為船舶動力裝置。其中用於保證船舶航行的各種機械設備稱為推進裝置，即船舶主動力裝置。

船舶主動力裝置包括主機、傳動設備、軸系、推進器等。當啟動主機，即可驅動傳動設備和軸系，使推進器工作。當推進器，通常是螺旋槳，在水中旋轉時就能使船舶前進或後退。

主動力裝置以主機類型命名，主要有蒸汽機、汽輪機、柴油機、燃氣輪機和核動力裝置等五類。現代運輸船舶的主機以柴油機為主，在數量上占絕對優勢。蒸汽機曾經在船舶發展史上起過重要作用，但目前幾乎全被淘汰。汽輪機在大功率船上長期占有優勢，但也日益為柴油機所取代。燃氣輪機和核動力裝置僅為少數船舶所試用，尚未得到推廣。