控制污染物排放政策是國家制定的，用以強制污染者減少污染物排放的政策，現在國際通用的制定政策的原則是污染者付費原則。
控制污染物排放政策的制定大體經歷三個階段：
濃度控制；
總量控制；
容量控制。
在最初階段，國家對污染物排放實行濃度控制，國家設立排放濃度標準，對超過標準的排放處以收費或罰款，強迫排放這自行投資處理污染物以減少排放。
隨著工業發展，排污者增加，即使都達到標準，排放的污染物也相當可觀，國家開始執行總量控制，即設定每一個污染者允許排放的污染物總量，即使排放濃度達標，按照排放的污染物總量也得交納排污費，國家用以改善環境質量，同時達到強制排污者進一步降低污染物排放的目的，也防止有些違法者用清水稀釋排放廢水以達到濃度達標的目的。
容量控制是到目前為止最科學的一種控制污染政策，在一定區域內，對所有的污染者排放的污染物總量有一個限制，必須是環境自淨能力允許的範圍內。在區域內的各個排污者可以將自己的排污指標進行交易，如一個排污者由於重視治理污染，大大減少自己的排污量，他可以將自己富裕的排污指標賣給沒有能達到指標的排污者，但區域內排污總量不得超過指標，這種政策更可以刺激開發污染物排放開技術開發的積極性。同時將環境質量維持在一個可以容許的範圍內。
濃度控制；
總量控制；
容量控制。
在最初階段，國家對污染物排放實行濃度控制，國家設立排放濃度標準，對超過標準的排放處以收費或罰款，強迫排放這自行投資處理污染物以減少排放。
隨著工業發展，排污者增加，即使都達到標準，排放的污染物也相當可觀，國家開始執行總量控制，即設定每一個污染者允許排放的污染物總量，即使排放濃度達標，按照排放的污染物總量也得交納排污費，國家用以改善環境質量，同時達到強制排污者進一步降低污染物排放的目的，也防止有些違法者用清水稀釋排放廢水以達到濃度達標的目的。
容量控制是到目前為止最科學的一種控制污染政策，在一定區域內，對所有的污染者排放的污染物總量有一個限制，必須是環境自淨能力允許的範圍內。在區域內的各個排污者可以將自己的排污指標進行交易，如一個排污者由於重視治理污染，大大減少自己的排污量，他可以將自己富裕的排污指標賣給沒有能達到指標的排污者，但區域內排污總量不得超過指標，這種政策更可以刺激開發污染物排放開技術開發的積極性。同時將環境質量維持在一個可以容許的範圍內。
