採珠道

世界採珠歷史

自古以來，鑽石、紅寶石、藍寶石、祖母綠、翡翠與珍珠，一直被譽為珠寶界中的“五皇一後”，受到人們的偏愛。

據地質學家考證，距今2億年之前的三疊紀時代已有大量貝類開始繁衍。自從珍珠被發現的那一刻起，人類就對它的天生麗質愛不釋手，不但將其視為天賜之物，奉若神明，而且將其視作財富與華貴的象徵，古代的許多統治者為滿足自己的私慾，紛紛發起掠奪珍珠的戰爭。

世界上不同種族的採珠史與他們的文化同樣悠久，天然珍珠的採擷史至少已達數千年之久。

根據記載，印度洋上的馬爾地夫、印度南部沿海、斯里蘭卡西部的馬納爾灣、孟加拉灣、埃及沿海(紅海)，特別是波斯灣(包括阿拉伯酋長國沿海、阿曼、巴林、卡達、科威特及沙烏地阿拉伯沿海)，都曾是世界上久負盛名的天然珍珠產地。

波斯灣等地的採珠史至少有四千年之久。《聖經》的“創世紀”記載：從伊甸園裡流出的比遜河裡，到處都是“珍珠和瑪瑙”。

古羅馬人也對珍珠情有獨鐘，他們往往通過各種途徑從波斯灣地區購回珍珠。埃及曆代女王都以擁有珍珠為莫大的榮耀。

印度南部的印度洋淺海水域是優質珍珠的原產地，印度人早在四千年之前就已知道珍珠的華貴，古印度的《法華經》、《阿彌陀經》就記載說，珍珠是“佛家七寶”之一。

1530年之後，歐洲許多國家開始為珍珠立法，規定人們必須按照社會地位及身份等級佩戴珍珠。

人類尋珠採珠的活動從來就不曾停止過！

中國是珍珠之邦，是世界上采捕珍珠和利用珍珠最早的國家。

“珠寶”一詞，足可見珍珠在奇珍至寶中的代表地位。秦昭王把珠與玉並列為“器飾寶藏”之首。可見珍珠在古代便是價值連城。

《海藥本草》稱珍珠為真珠，意指珠質至純至真的藥效功用。

在《爾雅》一書中云：“以金者為之銑，以蜃（《說文》云：蜃屬，謂之珠者也。謂老產珠者也。”者為之珧，以玉者謂之矽。”很明顯，戰國時期中國人已將河蚌珍珠作為飾品。

據《尚書.禹貢》載云：“珠貢，惟土五色，羽畎夏翟，嶧陽孤桐，泗濱浮磬，淮夷嬪珠，暨魚。”《莊子》有“沒川求珠”的故事。

所以，人們視珍珠為求寶，竭力尋采。

歷代採珠都是一項非常重要的政務，在《後漢書.孟嘗傳》、《合浦還珠狀》都有對珠民採珠苦難的描述。明成化初，有”內官太監管珠池”，《乞罷採珠疏》說：“以人易珠，亦不可得。”到了清代，採珠業才僅漸趨衰落。

中國是采捕珍珠最早的國家，因為珍珠的彌足珍貴，剖蚌採珠也逐漸演變成一個神聖的過程。

歷代在中國產珠區，東北、浙江、海南、合浦等地，每逢採珠季節，要祭拜海神河仙，採珠女還要沐浴潔身，采來的珠蚌不能隨意處理，剖蚌取珠整個過程也頗多講究。